太平王：“是什么东西？”
薛沉：“棺材。”
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宫九一连收到了王府寄过来的许多封信件，每一封信中的话语都极其简短，与小荷以往的来信完全不同。
他刚在大哥手上狠狠栽了个跟头，正是警惕心最强的时候，看到小荷寄来的信，立刻做出了判断。
是大哥让小荷这么写的！
宫九有些担心兄长的身体，也害怕自己一事无成地出现在他面前，根本不敢回去。
只要再过一段时间，他就能集结全部的力量杀死赵佶，笼络朝中各方人手，和太平王对抗，决不能在这个时候回去！
宫九一拖再拖，再次收到王府来信时，他心虚焦虑，一直不敢打开，直到第二日傍晚，处理好手上的事情，暂时清闲下来，他才撕开信封。没想到信上的内容并非千篇一律的大公子病重，而是直接送来了他的死讯。
宫九如遭雷劈。
他一直在恐惧这一天，虽不敢细想，却早已预设过许多种可能。真的到来时，反而没有那么难以接受了。
宫九茫然极了，他呆呆地坐在椅子上愣了很久，直到天色完全黑了下来，才想到自己应该回家。
于是他便带了个向导动身启程，以最快的速度赶回京城。
腊日之后的京城到处都是新年景象，寻常街道上都热闹极了，各府也在筹办着年节需要的东西，唯独太平王府冷冷清清，连桃符都没有挂。
宫九躲开其他人，运起轻功，跃入府内。
不知为何，府里的人比往日少一些，一路过来，宫九都没有看到四处走动的杂役。
他警惕极了，防备着四周，随时准备抽身离去。
宫九在院子里绕了两圈，来到了北屋大堂的位置。
屋子前面萧萧肃肃，大白日的，屋里竟点着几盏油灯，透出灰败不祥的气息。
他一动不动地站在门口，清楚地看到了里面摆放了一具雕刻着仙鹤和福禄寿字的黑色棺材。
宫九突然觉得很冷。
自从他的内力有成以后，就再也没有这么冷过了，此时却冷得可怕，牙齿都在打颤。
这不是冷，是恐惧。
“薛涟！”
身后传来一道冷漠的声音。
宫九迅速转过身，看到身穿红袍，气势凛然的兄长，怔怔地看着他。
男人手上拿着一条长鞭，抬手一挥，不由分说地抽在了他的身上。
宫九下意识挡了一下，口中发出一声闷哼。
他尚在迷茫中没有回神，看向薛沉的眼神中充满了小心翼翼，好像怕自己点破后，兄长就会立刻消失不见。
“你还知道回来？”薛沉冷冷地说。
宫九没有说话，脸上也没有表情，但是眼泪流了下来。
薛沉想到他做的事情，完全不为所动，痛快地抽了他一顿。
这条鞭子是他找人定做的，材质没有普通的武器那么硬，拿起来有些分量，但是非常柔软，不像宫九自己的鞭子那么有杀伤力，就算他用力抽，都不会把弟弟抽得浑身是血，最多皮肉泛红。
薛沉：【爽！早就想打他了，这鞭子真带劲！】
系统：【呜
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