华瑶抬头，看了一眼天空，日影偏移，差不多是时候上路了。
白其姝站起身来，走到华瑶身边，弯腰对华瑶耳语几句，华瑶点了一下头。
随后，白其姝吹响了口哨，那?声音响亮悠长，传遍了驿馆内外。众多随从?备车上马，车队继续向南行驶。
天色渐渐黯淡下来，车队驶入吴州地界。
此地名为“绣城”，距离吴州首府丹芝仅有一百多里路程。
绣城也是吴州繁华之地。入夜时分，满城灯火通明、琴瑟和鸣，众多行人来来往往，
在街道上闲逛，也有几个年轻人追逐打?闹，发出一阵喊叫声、嬉笑声。
华瑶率领众人下榻旅舍。此地原是华瑶控制的一处产业，旅舍上上下下、里里外外全?部打?点过了，掌柜的、跑堂的都是自己人，华瑶住在这里也觉得安心。她和谢云潇同?住一间厢房。掌灯时分，她还没睡。她撩起纱帐，观望着窗外夜景。
谢云潇正在整理床褥：“还不睡吗，卿卿？”
华瑶扶住了窗栏：“我再?看一小会儿，江南夜景真是繁华秀丽。”
明月当空，河上波光粼粼，二十几艘画舫首尾相衔，停泊在岸边热闹之处。
船上开?设了夜宴，众人身穿锦绣纱袍，弹琴奏乐，饮酒作?乐。
有人喝醉了跳进河里，浮在水面上放声唱歌，吴州人水性颇好，醉酒后还能?在河里结伴游泳。
绣城河边一座高楼上，灯火暗淡，蜡烛越烧越短，快要燃尽了。
若缘倚窗而立，咒骂道：“大晚上的，这些人吵什么吵，真想把他们舌头割了。”
宋婵娟哄了她一句：“你别生气?了。”
若缘快步走到宋婵娟面前，心里忽然冒出一个念头，宋婵娟曾经是东无的侍妾，那?宋婵娟究竟是更害怕东无，还是更害怕若缘呢？
若缘抬起手来，抚上宋婵娟的面颊，又?轻轻捏了她的下颌骨。她打?了个寒颤：“能?不能?不要这样做了？”
若缘忽然弯下腰来。她精通调香之术，身上带着一股蔷薇香气?，芬芳清爽：“你这就怕了？”
宋婵娟拧过脖子，离她更远：“东无死了，方谨也死了，太皇太后都放弃了，我真不知道你还要和华瑶争什么？到底有什么好争的？琼英不争不抢，不是活得好好的吗？你为什么非要和华瑶做对呢？你怎么可能?斗得过她？”
若缘掐住了宋婵娟的脖子。
若缘一点力气?都没用上，宋婵娟反倒发怒了：“你掐死我，掐啊，掐啊，掐死我算了！算我倒霉，我当初就不该可怜你，东无的侍妾全?都活下来了，只有我被你带到了吴州，你为什么就是不肯放过我！我爹娘都在沧州，华瑶平定了沧州战乱，羯人羌人都死光了！我要回沧州，我要见我爹娘！！”
若缘还是不生气?。她只觉得宋婵娟很亲切，像是她自己小时候的样子，时而软弱，时而勇猛。她稍微用力，掐紧宋婵娟的脖子，宋婵娟脸颊涨红，咳嗽了一声。
若缘立即松开?手：“我对你真是太好了。”
宋婵娟破口大骂：“你这个畜生！！”
若缘像是没听见宋婵娟的话，只说?：“我真的不想刺杀华瑶。我可不傻，犯不着给自己找麻烦，华瑶身边多的是绝世高手，我派出去?的那?几个小东西?，在她手里连一招都过不了。”
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