这都是家里带来的，全都是素寡的样式，一个小小的花纹都没有。
罗大勇是在考场担任过官差的人，检查更仔细，帮着其他几家都看完，天都蒙蒙亮了。
初八这天，考生们都睡了懒觉，临近中午才起床，中午吃顿好的，下午就出发，去贡院附近的民宅。
房屋有人收拾，炕都烧好了。他们到地方，下午窝一块儿下棋说书聊聊天，晚上吃得早、睡得早。三更天就被人叫起来，收拾洗漱，简单吃个早饭，就往贡院去。
初九开考。和乡试差不多的流程，到地方找县牌，等着点名。他们几人到了地方，各处看一看，没有见到刘有理。
到这时没来，那就是今年不考了。
季明烛皱了下眉头，没说什么，专心等着点名。
谢岩左右看看，把京城贡院门前的景象映入眼底，等着画给陆杨看。
会试是举人应考，搜检的过程斯文一些，他们不用把衣衫脱完，食物的检查也没太恶劣，至少谢岩带进来的红豆绿豆，只是被摇晃了几下，没有被人伸手反复摸索揉搓。
他们赶考都熟悉了，进去找到号棚，就钉上油布防雨防风。
谢岩把被褥铺好，考篮放到桌上，点了蜡烛，逐一收拾好物件，暖手炉要抱着，两斤豆子放枕边，等他熬时辰的时候用。他还抓了一把红豆出来放到墨碟里。这是相思豆！
这些弄完，时辰不早，他抓紧闭目养神。
他把陆杨的话记在心里，就这一会儿，也把外衣脱了睡，免得起来着凉了。
等着考巷里有铜锣敲响，答题纸来了，他就麻溜儿起身，被子也不叠了，把衣裳穿好，静等答题。
今年的会试，正式开考了。
与此同时，运平府的家中，陆杨整晚没歇好，天蒙蒙亮，他就睡不下去，成功把陆柳吵醒。
陆柳伸手摸摸，问他：“哥哥，你哪里不舒服？”
陆杨说一句没有，因声音太有精神，被陆柳听出来他不是刚醒。兄弟俩都不睡了。
临近考期前几天，陆柳就抱着小枕头来陪哥哥了。
算算日子，今天开考。陆柳没说什么，摸黑下炕，点了油灯，又再次爬上炕，扶着哥哥坐起来，拿棉袄给他穿上，把大袖套拿来给他抱着，手暖、心窝窝也暖。
陆杨让他再睡会儿，“我最近很快就累了，就这一阵过去，我也睡了。”
陆柳不睡了，陪他说会儿话。
“你说京城是什么样子的？我听说省城都跟府城差不多，京城会是一样的吗？”
陆杨也不知道。他最远就去过省城，比弟弟多走一站路。
陆柳又说：“你放心吧，有罗大哥在，哥夫肯定被照料得很好。他心里也记挂着你，只要想到你，就不会在外胡来。我找大峰问过的，去京城要二十天左右，这还是走水路，要是走陆路，两个省城的距离，能走两个月。他到地方，歇一歇，就该应考了，哪能有事？”
陆杨说不好心事，“就是记挂。知道他好好的，还是记挂。”
陆柳就知道了，不再追着安慰，而是顺着话头跟他聊。
要说路程，他们过了元宵再走都有点晚了。听洪管事说，很多考生过了新年，到初五开市，就立马走了。还有一些人，去年就往京城去。
“哥夫舍不得你，才拖这么晚。”陆柳说。
陆杨情绪还好，记挂归记挂，没有特别忧心急躁，只是心里念着想着，让他脑子里全是谢岩，没法睡着。
说来也怪，谢岩在家的时候，他常常会想到一些让人难过的事情，心情起伏着，时不时不高兴，偶尔也会掉眼泪。谢岩去赶考了，他反而好了。
“我这样说，你可能不信，毕竟我这一晚上
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