方。”
艾沙知道她的意思，微笑道：“没给你添麻烦吧？”
章凝不置可否。
在艾沙被卷入漩涡的那个当下，她想过放弃。
这位女学者即便无法继续留在美国，也还有其他更好的选择。章凝对别人的私事不感兴趣，但对方不远万里来到这里，跟着他们刀尖舔血、出生入死，确实有些匪夷所思。
“我发现，其实我不喜欢实验室，”艾沙沉默片刻，轻轻开口，“虽然直到认识你之后，跟你们一起离开死亡谷时，我才意识到。”
章凝以眼神征询，没有阻止她继续说下去。
“上世纪八十年代，我妈妈去到好莱坞追梦，”她露出苦笑，“偷渡客，女性，动作替身，白天挨打遍体鳞伤，晚上去唐人街兼职黑工，艰难度日。”
艾沙接过拧干的衣服，穿上外套，因剧痛而动作迟缓。
“没有她几十年如一日终于站稳脚跟，我不会有机会从事喜欢的事业。可是在死亡谷基地工作一年多，我每天暴露于高辐射环境，面对的只有畸形动植物，却对任何实验细节一无所知。这不是我想要的。”
章凝默默听着，没有答话。
“我觉得，我有权知道世界的真相，”艾沙笑道，“哪怕这将颠覆我的所有认知。在真理面前，我的博士学位不值一提。”
章凝点头，难得宽慰道：“我们会找到答案。”
艾沙正在低头整理背包，闻言抬起头来。
“虽然你极少谈及自己，不过我觉得，”她说道，“我的母辈、我自己和你，也许是同一类人。”
“不甘心接受弱者命运的人。”
章凝一向平静的神色有所松动。
她想起一些往事。
十七岁，她报名成为星舰猎手，父母极力阻拦。与集训、出航的艰险相比，他们更希望她留在基地做些后勤辅助，安安稳稳。
而在基地受训时，同僚的体力耐力大多远超于她，其他人失误会被大度谅解，迎接她的只有嘲笑；
就连最初跟夏云笙搭档时，对方都立即质问安排是否公平，甚至一度提交辞呈。
因为她是唯一的女性。
所见之处都是命运的代言人，告诉她，你生来便是弱者。
直到她用毋庸置疑的实力证明自己。
而现在她早已出征星海，将那些担忧、冷眼与蔑视抛在光年之外。
“走吧，”她站起身来，似乎未做评价，又似乎意有所指，“我们去找自己的路。”
第42章 祭品
暗河的喧嚣终于平息， 血色渐淡，空气中的腥味也稍稍弥散。
艾沙从另一侧探路回来，与章凝相视摇头。
她的衣袖早被白毛怪抓得稀碎， 干脆彻底撕下来，做成护臂。为避免触碰伤处， 她不得不将右臂举在胸前，模样颇有点狼狈。
河岸不宽， 长不过一百米， 但来时途中暗河走低， 以致有山体阻隔， 除非再逆流走水路， 否则无法返回先前的落崖处。
“这里辐射干扰太强， 通讯也没法用啊。”她靠着悬崖， 沮丧地收起通讯器， 举目四望。
章凝站在水边浅滩处， 举起信号枪，向对岸发射出一枚照明弹。
气流发出尖锐的爆鸣， 亮银色光团升上百米洞顶，化为点点冷光缓缓降落，将对面地形照得亮如白昼。
“石廊是断裂的死路， ”章凝回头说道， “所以我们当时原本要去的地方， 实际应该是地下河的对岸。”
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