先前郑氏因女儿突病失了沉稳，如今理智回归，迅速恢复当家主母的威风，“这样的事，你一人必做不出来，还有谁在帮你，陆清蕴？还是王令嘉？”
王令娴虽未回应，郑氏已从她的反应中看出答案，“看来没有她们二人，是素桃罢。”
王令娴僵住，素桃正是她最信任的贴身女使。
“一介下人，竟不知劝谏主子，跟着糊涂行事。这种不忠心的奴才，我立刻发卖了去！”
她作势起身，见女儿仍不张口，便一狠心走到门前，刚要推门，王令娴终于喊道：“你非要这么绝情吗，娘！”
“绝情？”郑氏只觉好笑，“你做出这样的事，倒说我的不是？”
“口口声声为我好，娘又什么时候真正替我想过！”王令娴抬高声音，“那齐国公世子体弱多病，注定时日无多，你要把我嫁过去，还不是因为齐国公府位高权重，这场婚事能帮爹和哥哥官运亨通！”
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后半夜落了场雨，清蕴醒来的时候，庭院已是满地桂花，荡出金灿灿的波光。
外祖母去寺庙礼佛了，无需例行请安，她简单梳洗后，就直接坐在窗边用起早饭来。
面前摆着茶汤和一碟羊肉包子，都是厨房汤婶感谢她帮小孙女请大夫而开的小灶。茶汤是以秫米面、糖、桂花卤打底，再用沸水冲泡制成的小吃，甜香可口。羊肉包子更别说，摆在面前便有羊肉、香料混合的香味扑来。二者搭配得恰到到处，可见用心。
白兰服侍在侧，便和她说一些在府里的见闻，偶尔得两句回应，氛围颇为松快。
跟着她的两个女使，白兰擅与人交际，能言善道，总能知晓一些秘闻。白芷内敛些，不算精明，但论忠心程度还要更胜一筹，能够守口如瓶。
用得差不多时，白芷进门，“姑娘让注意西院的消息，我一早守在了那边。大夫人刚把府务交给了几个管家和二夫人，说是大姑娘贪凉加重病情，要亲自搬去竹院照顾。”
清蕴沉吟，依昨天王令娴的状况来看，除却装出的癔症外，身体应当无事。目前齐国公府和周家也没有任何动静，她没有任何必要“加重病情”。
思及离别时郑氏朝竹院久久凝望的模样，她心中有了猜测。
“请了大夫吗？”
“到荣中堂请了大夫，二夫人提议去请太医，被拦住了，说是没那么严重。”
清蕴起身，“我去看看罢。”
尚未踏进竹院，就不出意外地被拦住，郑氏身边得用的何妈妈守在外边，“感念陆姑娘关心，只是大夫说了，姑娘这回得少见人，既是避免愈发严重，也是怕旁人过了病气。有什么话不如让我代传，或等姑娘好了再来。”
目光微转，往常守门的几人都不见踪迹，王令娴的贴身女使素桃也消失无踪，清蕴的猜想肯定了八分，“既是大夫嘱咐，我就不打扰了。那舅母呢，可方便去看看？”
何妈妈摇头道：“夫人没事，只是如今一心忙着照看姑娘，实在无暇顾及其他，也不便见人。”
清蕴目露忧色，“舅母操劳，何妈妈记得提醒她保重身体。”
何妈妈一再颔首，态度很和善。她心里清楚，夫人并不喜欢陆姑娘，早先还曾明着针对过，这大半年因长辈态度好了许多，暗地里还是一样的。
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