一脚油门，她在学术的道路上狂奔，论文参会，课题结项，论文发刊，一切顺利地让曲邬桐差点误以为自己会是励志小说中的主人公。
只可惜她终究不是。
油门故障，她想刹车却只是徒劳无功，只能静静地等待撞上命运的围栏，轻微擦伤或粉身碎骨。
刚开始只是偶然摸到自己右腰后侧兀然突出的腰椎骨头，曲邬桐并没有当回事。
直到某次通宵做量化，伴着一杯黑咖与从工位旁的窗溜进来的清晨的阳光僵硬起身，她才察觉自己腰侧的酸痛，几乎是到了举步维艰的地步。
撑着桌子静静站着，咬着牙忍过那一阵痛楚，曲邬桐缓过神来，才发现自己眼睛不知不觉中湿漉了。
手上的研究快要收尾，曲邬桐拖了一周才去医院检查，走进骨科时已经做好了心理准备，只认为无非是需要理疗或针灸。
关于骨头与肌肉的疾病像是某种隐秘的传染病，一不小心就在身边同门中蔓延，曲邬桐听多了周边学长姐们的抱怨，理所当然地以为不过如此。
躺在观察理疗床上，曲邬桐感觉自己变成了发酵不足的面团，被医生费劲地折叠拉扯。
医生开了单，让她继续去拍个CT，曲邬桐乖乖照做。
拿着片子回到诊室，她听见医生问：“你们家有没有什么风湿病的遗传史？”
“没有。”曲邬桐印象中是没有，语气有些摇晃。
“那有没有什么亲戚会有佝偻的症状？”医生继续追问。
努力回忆，曲邬桐摇头。
“建议再去做个血常规和磁共振。”医生下着诊断，“不排除是强直性脊柱炎的可能。”
“好。”她应下，对强直性脊柱炎毫无概念，拎着处方药，抱着片子回到工位。
在搜索引擎中输入“强直性脊柱炎”，页面瞬间跳转出许多相关信息。
屏幕莹白的光将她的脸照得惨白，曲邬桐好学地一条一条浏览。
“预后：影响正常生活，甚至致残。”
不自觉地，将这一行文字小声念出，屏幕上的光标颤颤巍巍，
睡不着，曲邬桐翻来覆去，腰椎与周围的肌肉受牵动，软绵绵的疼。
手术？
需要监护人签字与看护；而且强直性脊柱炎的治疗与康复费用不菲。
曲邬桐毫无将病历单分享给曲立与邬梅的欲望。
就这样想着想着，她也记不清是几点睡的，隔日醒来才发现枕头潮了一片。
那几天过得浑浑噩噩，实验漏洞百出，论文错别字频发，曲邬桐不得不承认，她是个胆小鬼。
不然怎么会连去复诊的勇气都没有。
胸膛中怀揣着这个患病可能性，曲邬桐无法开口，沉默地抱着这个秘密生活，谁都没说，好像这样就能将一切都翻篇。
可她还是
看见了，看见一则新闻，关于“安乐死”，关于“医助自杀”。
一边嘲笑自己的逃避型人格，曲邬桐一边收藏了那则新闻。
一整个下午的工作与学习效率极高，曲邬桐存档，关闭电脑，躲出学校。
随便跑进一家咖啡店，心烦意乱，将想喝的冰美式点成了甜到掉牙的阿芙佳朵，曲邬桐又打开了那则新闻，细密地搜索相关条件。
需要医疗诊断，需要绿卡，需要赴死的决心。
曲邬桐可耻地心动了。
是不是要感谢梁靳深，感谢他的同意，感谢他的不追问；让曲邬桐能够自私地藏着这个秘密。
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