，根本就是大理石压咸菜缸，大材小用了。眼下我们许家也算熬出头了，我早就说种地能种出什么名堂来，至多不过当个地主而已。还是当官强，家里能有个当官的，出门在外，谁敢瞧低了咱们去？日后天麟长大了，也能沾沾他三叔的光，谋个一官半职的。”
主仆俩一唱一和，旁若无人。
这时，只听秦氏一声咳嗽，甄氏总算回神，便对身旁的儿子提醒：“麟儿别只顾着吃，你三叔都回来这么久了，你跟他问好没有？”
许天麟已有十岁，不调皮也不淘气，每日最大的爱好便是吃，此刻埋头苦干，正在啃一只炸得外酥里哪的乳鸽，根本听不进去外面的声音。
直等他娘用胳膊肘捅他后腰了，他才一声吃痛，起身对着许文壶便是一拜，“三叔万福，侄儿祝您长命百岁，寿比南山。”
话音落下，全场哄笑。
秦氏笑过，温柔道：“天麟乖儿，你来时你娘难道没给你交代？今日不是你三叔的生辰宴，是给他的接风宴，你怎么连寿比南山都出来了。”
许天麟挠着后脑勺，不好意思地笑了，脸上的肉挤在一起，像只胖猫，“大娘你不知道，我就会这两个词。”
没等秦氏再说话，甄氏便把他一把拉回座位，一脸恨铁不成钢，咬牙斥他：“狗肉上不了桌子，吃你的吧！”
……
半个时辰过去，酒过三巡，场中人随意聊起家常。
许文壶本在接许忠的话，余光看到李桃花站了起来，转头便问：“桃花，你去哪？”
李桃花喝了不少甜酒，本性外露，说话也直白粗野，故意逗他：“小解，一起么？”
许文壶脸一下子红了，别开脸道：“那你早去早回。”
“当然早回了，不早回还在里头过夜不成。”
李桃花伸着懒腰出门，到了外面，吹着秋夜凉风，看着天空皓月，她原本微醺的脸色立马变得清醒，抬腿没去往茅房方向，而是径直往高等仆从所住的前院耳房走去。
耳房中，兴儿正在抱着烧鸡啃，满嘴油光锃亮。
他娘吴氏走进来，对他说：“先别吃了，人家李姑娘在外等着呢，说有事找你。”
兴儿打了个饱嗝，悠哉闲适的嘴脸，“就说我不在。”
话刚说完，李桃花便掀开门帘闯了进来，夺过烧鸡举高道：“我再问你一次，到底在不在？”
兴儿跳起来便去捞鸡，忙不迭喊：“在！在在在！”
短暂的喧闹过去，二人一前一后到了外面，兴儿嗦着手指头上的鸡卤汁，爱答不理道：“说吧，找小爷什么事。”
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