我。”志村团藏从阴影中走出，慢吞吞地说道：“之前还以为，你已经满足于在日斩的暗部里做一个普通的忍者了。”
“我的资历还不够，需要在基层磨砺也是理所当然的。”
“当年日斩将卡卡西调入直属暗部的时候，可是没有多久就升任队长了。”
志村团藏的目光锁定在春野叶的身上，“这么多年还把你压在队员的位置上，不过就是因为你是根部出身，是我手里的刀刃，不相信你而已。”
“呆在日斩那一边，你一辈子也难以出头。”志村团藏说道：“几天之后的中忍考试，木叶会有一件大事发生。那时候，我需要你趁乱杀掉一个人。”
春野叶闻言抬起眼睛，“大事？趁乱？”
“火影要换届了。”志村团藏信心满满地说道：“只要你按我说的做，等我成为木叶的五代目火影之后，你当然也就会是火影的弟子。”
他这么说，春野叶就想起来了。
大蛇丸的木叶崩溃计划，成功刺杀了执政的三代目，令木叶的火影之位陷入了空悬的状态。
春野叶看团藏老师的样子，就知道他应该是和大蛇丸有暗中的联络。但即使如此，他也当不上五代目——克服恐惧回村的纲手姬显然比他正统得多。
“抱歉。”春野叶说道：“我是个没有志向的忍者。能在暗部有一席之地，我已经觉得足够了。”
春野叶刚要迈步走出小巷，隐藏在黑暗中的前根忍们纷纷现身，手中忍刀反射着银亮的光芒。
这些人就算拼死战斗也对春野叶产生不了什么威胁。
志村团藏很清楚，他需要的只是春野叶停下来听他说话。
“暗部有很多需要离村的、忍者无法拒绝的任务。”
志村团藏语气平静地说道：“无论是多么危险而艰难的任务，我相信你都可以完成……但是和你相隔千里之遥的妹妹呢？你可以时时刻刻保护好她吗？”
“在你外出期间，下忍春野樱在村子里因为意外不幸罹难——这是谁也不愿意看到的事情。”
志村团藏透过那只浑浊的眼珠观察着近在咫尺的金发忍者，看他顷刻间攥紧了腰间忍刀的柄，又在下一刻缓缓地松开。
“不需要去想向日斩告状之类的事。无论是他还是小春和炎，都需要我作为火影的暗面在木叶存在下去。”
光与暗，失去任何一方都会令木叶失衡。这是他和日斩之间的默契。
就算是灭了宇智波一族，最后也一样没有多少实质性的惩罚。
一个没血统没家世没师承的三无下忍，哪怕真杀了也没人在乎。
除了春野叶自己。
志村团藏不怕他不同意，于是只是静等着他的答复。
“我知道了。”
春野叶闭了一下眼睛，再度睁开时已经做出了决定。
“具体任务是什么？”
“今天晚上来根部的驻地，我会告诉你详细的计划。”
根忍们在团藏的授意下收起忍刀，和绷带缠身的老年忍者一同消失在了这条巷子内。
春野叶慢慢走了出去。明明才过了十几分钟，他的心境却和下班时完全不同了。
他看向天边夕阳的余晖，没有从那片橙红色中汲取出任何的温暖。只觉得残阳如血。
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今天，春野叶很罕见地，即使已经忙完了暗部的工作也没有换下那身忍装，而是就这么去把小樱和鸣人接了回来。
像平时那样忙完了小樱和鸣人的事情，让他们早早进入了梦乡，春野叶自己却没有去准备休息。
径自走到春野宅的客厅内坐下。
抽出腰间的鵺丸，用柔软的布擦去刀身上的灰尘。
樱井家历代传世的打刀。
芽吹女士留给他的最后一样东西。
同时也是春野叶的心爱之物。
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