“我有一个问题。”她顿了顿，把藏在心里六年的问题提了出来，“当初您回日本要带我走的时候，我原本不同意，但您说我在这边可以继续做游戏，然后我就答应了……那是缓兵之计吗？”
其实她心里已经有答案了。本身当初母亲的转折就很突然，而且这六年的态度也可以说明问题。
果不其然，竹冈理惠子坦然点头道：“那的确是事先想好的预案之一。反正考美国这边的法学院必须要有学士学位，就算你本科学计算机也不影响。所以我们想先把你接过来，具体的事以后再说。”
“那，为什么我现在既不申请法学院、又要回日本，你们却不反对呢？”
“该怎么说呢……”
竹冈理惠子停下打字，双手交叠放在膝盖上，缓缓道：“大概是，渐渐被你改变了吧。”
这是竹冈静没想到的回答。
母亲说：“我一开始的确是像你曾经说的那样，接受不了一个不够优秀的女儿。要知道，大多数独立游戏制作者都生活艰难，并不是世人眼中成功者的模样……当然，现在的你就是这个样子。”
有些时候竹冈理惠子说话很直接。往常的她会生气，但今天的她只是默默听着。因为她知道母亲真正要说的话在后面。
“可是，你为了制作游戏而努力的劲头，跟我们当初准备司法考试、准备开庭证据的样子一模一样，根本就不是我们想象中的‘玩玩而已’。你甚至坚持到了现在，哪怕经历了那么刻骨铭心的失败。”
竹冈理惠子闭上眼睛：“……我的信条是‘只有名利双收的人才值得尊重，因为只要肯努力，这些身外之物都能得到’。但是，因为你的坚持，我第一次动摇了。我开始想……也许，有的人没有成功，只是运气不好，或者暂时不到时候。甚至说，就算不努力，也没什么可耻的……只要能开心健康就够了。”
这是母亲第一次对自己表示理解和尊重……不，或许之前也有过，在她确诊抑郁症的时候，父母分明也流露出过“让自己休息吧”的意思，只是没有这么直接地说出来。
突如其来的亲子温情让竹冈静不太适应。在她身体成长、思维定型的少年时代，这些都是缺失的，她并不知道该怎样应对。
眼前明明已经模糊了，竹冈静嘴上却说不出感谢之类的话来，只道：“……这也是缓兵之计吗？”
母亲叹了口气：“这次不是。”
“哦。”竹冈静跟着心里叹气。
母亲现在依然闭着眼睛，是不是因为也像她一样想哭？
父亲也好，母亲也好，都不是擅长表达情感的人。
而涉及到亲情的时候，她也不是。
“你要回日本的话，一个人没问题吗？”竹冈理惠子开口问道。
“没问题。之前那么多年都一个人生活过来了。”
干吗要说后面那句呢……
可是竹冈理惠子没有在意：
“律所最近要在东京开设分部，我和你爸爸已经申请调过去了。应该很快就能过去陪你。到时候换一个大一点的房子，我们可以一起住。”
一家人一起住吗？两个人都回来，为了陪她？
竹冈静心里思绪万千，但偏偏一句都说不出来。
“……好，我知道了。那我先睡了，明天还要坐国际航班。”
许久，她生硬地丢下一句话，然后就一下子扑到床上，把脸深深埋进了被子里。
..
2018年7月，东京某游戏展会。
虽然规模赶不上大名鼎鼎的东京电玩展，但这场年中举办的展会在游戏界的地位也不低，因而总共举办两天，全国的制作者、发行商还有玩家会齐聚一堂。
小林拓也作为公司元老，这种展会自然是要参加的。自家公司在独立游戏领域的地位逐年提升，前来交流的制作者络绎不绝，哪怕第一天展会已经快要结束了，展位依然人气高涨。
送走了一位制作者后，小林拓也见缝擦针地拿起矿泉水，偶然瞥见前田
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