已经好得差不多。鳞片陆续长了出来，暗红近黑，又隐隐带着珠光似的，光线映照下很是华美。
但外伤渐愈，人鱼却是肉眼可见的瘦了下来。
白争争放凉了一碗杂菜汤，端到人鱼旁侧。
人鱼在恢复期，却没有进食的能力，消耗的全是自己的身体。白争争现在每次吃饭都试图给他灌点东西，往往巴掌大的一碗汤，也只能灌下去三分之一。
他坐在人鱼身后，扶着他靠在身上。头微抬，捏着木勺子往他嘴里塞。
清蹲在一旁，对这一幕早就见怪不怪。
人鱼消瘦是显而易见的。
这么久了也没醒来，再这样下去，他只会一直躺着到死。
清觉得，人鱼或许熬不过这个冬季。
……
让人鱼吃了点东西，白争争又给他擦了擦身上的汤汁。
山洞里此时叮铃哐当响个不停，幼崽们已经在推石头，刨树皮了。
洗碗锅，收拾了碗筷，白争争回到人鱼身边。
清看着白争争又在摸人鱼尾巴，耳朵动了动，转个身，脸一下子埋在了身后年的毛毛里。
年舔了一下清的脑门，爪子抱着他，下巴搭在他两个耳朵中间盯着白争争。
清拱着脑袋在年的毛毛上擦了擦额头上的口水，又把自己团了团，窝在年身上打盹。
“争争，你做什么？”年问。
“看他尾巴上的板子能不能拆了。”白争争道。
兽人的恢复速度很快，人鱼尾巴骨头在慢慢愈合，他又一直不动，板子放不放影响不大。
白争争摸了尾巴一会儿，还是决定把板子拆了。
他将草绳解了，双手托着人鱼尾巴：“年，帮忙抽一下。”
年凑近，爪子一勾，将板子抽出来。
白争争尽可能轻地将人鱼尾巴放下。
手松开，又摸着尾巴有些干燥，白争争将他敷尾巴的那块兽皮取下来。
“咯吱咯吱……嚓嚓嚓……”山洞里动静有些大。
白争争直起身扫了眼，雁领着十岁以下的幼崽一堆在用爪子磨骨片。看那样子，是要做骨针。
圆领着十岁以上的幼崽在砸石头。
由于白争争不准他们变做人形，两个猫爪垫不是很好使。但也不妨碍幼崽们干活的激情。
至于风那四个十七八岁的少年们，正踩着那块河里捡回来的黑曜石，商讨着做些捕猎的武器。
他们都围着火堆，挨得很近。
各有各的事儿，总算听不到那叹气声。
“别烧到毛毛了。”白争争提醒。
幼崽们看了眼火堆。
烧不到。
他们还没火堆围着的那一圈碎石头高呢。
白争争拎着兽皮去浸水。
部落用水是用那有裂缝的石锅盛的，安置在火堆边。若离火堆远了，它就会结冰。
白争争将水舀了些出来，将兽皮浸湿，回去给人鱼敷尾巴。
“哐当哐当……咔嚓咔嚓……”
有些吵，但山洞中也有了点生机。
烬就是在这样的声音中有了意识。
年正坐在兽皮上，圈着清给他取暖。他看着人鱼发呆，却不想在白争争放下兽皮的那刹那，人鱼的手指好像颤了一下。
“动、动了！”年惊得坐直。
清一爪子压在他肚皮上，让他安分着当肉垫，转头盯着人鱼。
一时间，洞里乱七八糟的声音骤然消失。
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