一路上走得比来时还着急，不过路过盐田的时候，白争争又装了不少的盐走。
离开山洞的第十三天，白争争回来了。
落地的时候，房子这边没有动静。
白争争将盐放进草屋的杂物间里，随后去找兽人。
*
河边，连续的暴雨让河水蔓延上岸。
原本的野鸭窝看不见一个，兽人们扒窝掏羽绒的念头也只得作罢。
白争争不在，那紫皮根又在水里泡久了会烂，所以清做主，让兽人们一起将水边的紫皮根挖了。
往常在林子里外的紫皮根虽然大，一根藤下四个果顶天了，但河边这些挖出来少则三四个，多的七八个都有。
要是注意着施肥、除草，继续像之前那么养下去，秋季绝对能收获满满当当半个山洞的紫皮根。
但可惜，养不到那时候去了。
现在挖出来的这些根茎还没膨大，最大的也就拳头大小。
兽人们一边挖一边可惜。
白争争找来时，年正好将个紫皮根削了皮，啃了一口。
见白争争回来，年嘴巴一长，紫皮根掉在地里。
白争争弯眼笑道：“清、年，崽崽们，我回来了。”
不出意外，白争争又被幼崽给淹没了。
不过好在幼崽当他去了小岛，两边离得不远，幼崽只黏糊了一会儿又继续去刨坑。
清跟年两个知晓情况的立在白争争身边，眼神询问。
白争争摇了摇头。
“没有消息。”
清眼珠微动，余光看雁这个鬼机灵悄悄看来，赶紧使了个眼神，笑着对白争争道：“我们看这地里的紫皮根都被水淹了大半，不挖也会泡烂，有一点算一点。”
白争争道：“那我帮忙。”
想起小岛那边的鱼，他又道：“雨季没多久了，等到天一凉就冷下来了，咱们过段时间去小岛那边多捞些鱼，该做些鱼干儿存起来了。”
清情绪不高，背对着幼崽，微微点头。
水里的紫皮根跟水边的收完也不过一个藤筐，都是些小个头的。
白争争去看了看没挨到河水的，一个个长得快，都顶出小土包了。
这些等到秋季收割起来，应该也比去年他们出去采集的要多些。
白争争心里有底，等干完活儿，就随着兽人们一起回去。
草屋里干燥，凉爽。
白争争回来后先去溪边洗去一身风尘，换了兽皮裙在草屋里坐了会儿，随后去山洞里帮忙。
烬放了大黑，它自个儿就钻进鸟棚里窝着。再狼吞虎咽叼了棚子前放着的碎鱼肉，满足地趴窝下来。
其他食人鹰围过来，叽叽喳喳又不知道跟它说什么。
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洞内，只有清、州还有年在。
幼崽被风几个带出去抓鱼了，不在这里。
洞内火光晃动，映照出几个兽人迫切的眼神。
白争争在蒲团上坐下，道：“没找到，我们回去的时候，部落已经被其他兽人占据。他们也才到哪里不久，不清楚我们部落的事情。”
“我又去问了灰草部落还有附近的部落，都不知道那天晚上袭击我们部落的兽人的情况。”
清低下头，背脊塌陷，静立着宛如一尊石像。
但晶莹的泪珠溅在地上，也唤醒了其他沉浸在伤感中的兽人。
白争争此时不敢表现出任何脆弱，他抓住清的手，眼神坚定，重复着烬说过的话：
“没有消息，就是好消息。”
“只要他们还活着，我们一定会找到他们的。”
清小声啜泣，扔下勺子抱住白争争。
白争争眼眶发酸，但也只是眨一眨眼睛，压下那股酸涩。
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