三月一日，城西顺天门外的皇家园池金明池与琼林苑对外开放，无论是士子还是普通庶民，都被允许进入，尽情游赏。这一日，可谓举城狂欢。就连御史台的官员们都郑重其事地在衙署最显眼的地方张贴了告示，告示上白纸黑字写得清清楚楚，今日禁弹劾。
不用担心御史们的弹劾，没有人来扫兴，就连京官们也欢欢喜喜地带着家眷出城，前往琼林游玩。今日是个好日子。没有人会像个阴暗角落里的蘑菇一样暗搓搓盯着你的言行举止，就等着抓住你的小辫子，然后写上八百字的小作文跑去陛下面前告御状。嗯，一想到这一点，仿佛连头顶的苍穹都明亮了几分呢。
琼林苑坐南朝北，与金明池相对。琼林苑内游戏项目不多，但胜在景致幽美，亭台楼榭，参差错落，烟锁池塘，柳映虹桥。数种鲜花散布其中，除了京中常见的榴花樱花牡丹之属，还有不少从广南、两浙引进的南花，素馨芬芳，茉莉清香，惹得蜂蝶徘徊，流连不去。
金明池那边的游玩节目则更丰富，到处都是临时搭建的帐篷，帐篷四周垂下彩色帐幔，春风微拂，彩幔翩飞，煞是好看。回廊内挤挤挨挨全是形形色色的摊子，有买卖饮食的，有关扑财物的，还有临时搭建的勾栏瓦肆，供伎艺人在内表演歌舞百戏。
在先去琼林苑赏花还是先去金明池玩了这件事上，苏轼与苏轸起了争执。最后，苏家人决定兵分两路，程氏与苏轸先去琼林苑，由苏洵作陪。苏衡则带着弟弟们一齐前往金明池。
“这个炸素菜丸子炸得火候刚好，酥脆掉渣，小兔子，你也来一个？”苏轼用竹签子戳了一个炸丸子喂到苏辙嘴边。
“二哥，我自己来。”虽然嘴上这么说着，苏辙还是耳尖红红地就着苏轼的手咬掉签竹签上的丸子。他都十四了，二哥还是老把他当小孩子哄。
“吃饱了？”苏衡带着弟弟们从回廊首走到回廊尾，苏轼一路吃过去，吃得肚子溜圆。
“差不多吧。”苏轼拍拍自己的肚子，快乐地眯起眼，身后仿佛能看见摇得欢快的狗尾巴。
“再往前走可以观赏表演歌舞，往西走可以垂钓。你们想去哪边？”苏衡问道。
苏辙遥遥望了望前面的人山人海，皱起了眉：“看表演的人也太多了，就算挤过去也看不到什么。我们去西边钓鱼吧？”
苏轼是个爱凑热闹的，哪里人多就爱往哪里凑。他原本更想去看表演，但是见苏辙难得表露出偏好，他自认为自己是个好哥哥，便点头道：“好，没问题！”
苏衡轻易看穿了苏轼的心思，不着痕迹地补充道：“从池中钓上来的鱼，可以花钱买下来，让店家做成鱼生，临水食用。”
“！”苏轼眼睛瞬间亮了起来，主动道，“那咱们快些过去吧！”
金明池西岸比他处要冷清许多，这一带没有华丽的楼阁水榭，放眼望去，只有垂杨蘸水，烟草铺堤，大片大片的碧色裹着春天的气息，占满了游人的视线。
来这边的游人大多是垂钓爱好者，彼此占据一个垂钓处，执竿放线，甩饵入池，安安静静地等候贪食的鱼儿咬钩。
“劳驾，要三个钓牌。”苏衡走到租借钓具的地方，付钱领了三块木牌与三副钓具。在此处垂钓，必须要花钱买上一块类似“垂钓许可证”的钓牌，方能被允许在此捕鱼。
苏家三兄弟在池边垂钓时，在琼林苑的苏程氏母女寻了一处水榭，临水品尝着花香馥郁的茉莉花茶。至于苏
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