“柯林，希尔文！”
尼卡从二楼跑下来，高兴地喊两人的名字。希尔文笑着抬手回应，柯林也从思绪中抽出。
三人聚坐在角落里的橡木方桌旁，老板上完麦酒后就走了，尼卡询问起情况：“怎么样，上午还顺利吗？”
希尔文点点头，“我们找到了魔药师，他同意给魔药，不过有一些换取条件……”
柯林没说话，一边喝酒一边留心着诗人的动向。
午饭后，希尔文与老板交谈，询问哪里有鱼竿和鱼饵。柯林眼看着诗人推门离开酒馆，将黑猫交给尼卡，道：“我出去走一会儿，消消食。”
“噢噢。”尼卡接过他递来的猫，没察觉任何端倪。
柯林起身跟了上去。
不远处，希尔文微微侧过头，余光瞥见他离去的背影。
出酒馆后不久，柯林看着吟游诗人在人烟稀少的地方拐入了一处狭窄的巷子，他手探向腰间的匕首革鞘，也跟了进去。
但进去后不久他就发现不对——巷子曲拐八折，人跟丢了。
“你在找我吗？”
陌生的人声贴着颈后冷不丁响起，柯林心头一跳，立刻反射性一抽匕首往后挥去。挥刺中他似乎割到了什么东西，没看清，只听“铮！”一声尖锐刺耳的崩断音蓦然炸开。
诗人没料到他的反应会这么快，被刀刺的力道带得踉跄了下，柯林反握匕首，后退两步，与之拉开距离。
琴弦崩断的余音仍在巷子里回荡，诗人上手摸了摸断裂的鲁特琴弦——刚才如果不是用琴挡了一下，现在被割开的估计就是他的脖子了。
柯林跟出来是想观察一下情况，没想着要起冲突，正斟酌要怎么开口，就见诗人伸出了一只手。
“你把我最心爱的琴划烂了。”诗人说，“赔钱。”
“……”他语气太坦然，甚至令柯林有些怀疑自己是不是被碰瓷了，问：“多少？”
诗人竖起一根手指。
他说：“一百枚金币。”
柯林：“多少？？”
天可怜见的，柯林穿越至今别说金币，连一百枚银币都没见过。再说一把吟游诗人的枫木琴，张口就要一百枚金币，这比魔药师修斯的一百条鲈鱼还要离谱，纯属打劫，他连砍价的耐心都没了，直接道：“没钱。”
“赔不起？那就换个方式弥补吧。”诗人仿佛早有所料，“美丽的旅人，正巧我这儿有一些事情想委托你……”
柯林盯着他裹眼睛的麻布：“你哪只眼睛看见我长什么样了？”
诗人顿了下，道：“那不重要。我的琴弦被你割断了，没办法维持生计，你得帮我修好。”
“……你想怎么修。”
“我需要一只黑羊的肠子，用羊肠线做新的琴弦。”
这要求稍微正常点，至少比一百枚金币要好接受。但柯林记得今早在村庄内没看见一只黑羊，家家户户饲养的都是白绵羊，就连村外那个牧羊人的羊圈里也全是白羊。
柯林：“非要黑羊，白的不行？”
“不一样。”诗人随意地拨了下松断的琴弦，“弹奏出的声音不一样。”
柯林不懂这个，羊毛颜色难道还与小肠粘膜质量相关联吗，冷冷道：“如果我都说不呢？”
他和希尔文尼卡不准备在这座村子待太久，魔药拿到后就可以走人，没必要再接下这个意料之外的委托。弄坏了琴是他的责任，可以赔，但不是张口一百枚金币这么个赔法。
诗人闻言放下琴，抬头面对着他，即使眼睛被蒙住，却也叫柯林生出了一种被注视的错觉。
“我知道你现在缺少什
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