柯林跟着侍女们离开房间。走前将黑猫老板留在了房间内，并提醒它别乱跑。老板不屑一顾，趴在窗台上敷衍地打了个哈欠。
柯林对沙弗莱宫不算陌生，他以前常来这地方做阵营任务，熟的跟自己老家一样，闭着眼都能走。
去往神殿大厅的路上，柯林在回廊拐角碰见了同为候选人的莱茵。
莱茵依旧朝他温声问好：“早安，昨晚休息得还好吗？”
“早。”柯林点点头，“还不错。”
房间的床很柔软舒适，要不是今天要开始竞选，柯林都想在上面多窝一会儿。
不过莱茵说的能带来美梦的梣花似乎对他不起作用，因为他昨天夜里压根就没做梦。
两人顺路一起去神殿，路上闲谈了几句。
因之前两次帮忙，柯林对莱茵的印象还不错，再加上对方在游戏里是精灵阵营大师兄，相处起来有种自家人的亲近感。
聊着聊着，就说到了昨天的遴选仪式。
“没想到你那位同伴就是雪都教廷的圣子。”莱茵感叹，“不过最近母树躁动，他大概是为了风祝痕而来，也不算太令人意外。”
其实莱茵对希尔文有些抵触，具体原因很难说清，有一部分和柯林有关，另一部分则是某种直觉上的不喜，只能解释为气场不和。
仪式上希尔文庇护尼卡的举动倒令莱茵对其稍有改观，但不多，从反感到不想接触的陌生人的程度。
莱茵把不准柯林和希尔文的关系，于是试探询问：“他有向你坦白过这些吗？”
人类和精灵结伴同行的情况很少见，两族关系微妙，又天生习性迥异，再加上希尔文身份特殊，莱茵很担心柯林吃亏。
柯林只答：“我知道。”
对他而言希尔文有没有坦白无所谓，又不是不清楚，如果希尔文上来就对他和尼卡挑明身份，反而不合逻辑。
见他似乎不想多谈，莱茵只好到此为止，换了更轻松的话题。
两人到神殿时，长老会众人已经等候多时。没过多久，其余四位候选人也逐个到场，就是气氛有些怪。
黑狼冷沉着一张脸，兔女神色如常，处于两人之间的侏儒和女精灵不尴不尬。
在殿外时四个人恰好撞见，黑狼和兔女又起了冲突。黑狼对仪式上兔女的讥嘲心存芥蒂，见面就摆脸色找麻烦，兔女回嘲他候选人的资格是捡来，希尔文不要才能轮到他。黑狼暴起一把将她拎了起来，被侏儒和女精灵劝了半天才甩开。
进来后看见柯林，黑狼的神色更阴沉了。
柯林没看他，仍在听莱茵介绍竞选的流程。
“长老们会对候选人的各项能力进行考核并评分，分数越高越能胜任神使之位。”莱茵说，“不过分数只是参考，最终的神使人选还是由诗蔻帝女神决定。”
柯林问：“一般考什么？”
莱茵回答：“神使的职责是主持祭祀典礼和浇灌修剪世界树，因此需要考察候选人们对乐理、舞蹈、卢恩文誊写和风系魔法的掌握程度。”
柯林：“……”
他原以为竞选角逐是一场腥风血雨的淘汰厮杀，已经想好怎么趁乱把黑狼第一个刀了给尼卡报仇，没想到居然会是才艺展示——这下完了，他一个也不会。
见柯林表情凝固，莱茵大概猜到了什么，安慰道：“如果实在不会弹奏和舞蹈，唱歌也行。”
莱茵不说还好，一说柯林更加完蛋，他从小到大只会唱一首歌，总不能让他在一众异世界幻想生物面前唱出那铿锵有力的两个字吧？
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