了下，长老会众人也齐齐面露惊怔。
矢车菊城。
典礼发生骚乱后，尼卡照着希尔文的话一路跑出了圣境。
快要到旅店时，他气喘吁吁地拐过最后一个巷口，却发现前面已经站了一个眼熟的人。
“嗨。” w?a?n?g?址?f?a?B?u?Y?e?i????ǔ?????n???????②?????????м
兔女看见尼卡就笑起来，挥手打了声招呼。
“……是你。”尼卡认出了兔女，之前进沙弗莱宫见柯林时遇上过，他记得对方也是候选人之一。
虽然兔女看上去很友善，但尼卡还是隐约察觉不对，他握紧了希尔文给的红水晶，警惕道：“你为什么会在这里……候选人现在不该在日月泉等待受礼吗？”
兔女坦诚回答：“我当然是来找你的呀。”
尼卡愣道：“找我？”
见她抬步朝自己走来，尼卡下意识后退了几步，但后背很快抵上了石墙。
“遴选仪式上第一次看见你的时候我就想说了，你身上有一股很奇妙的味道，让我感觉既熟悉又亲近。”
兔女走到他跟前，凑上来，左右嗅了嗅，像是在确认什么，最后抬起了水红色的圆眼。
“——你是一级树枝的祭品？”
尼卡大脑一片空白。
“什么……？”
“但气味又太淡了，好像没有被完全同化，真奇怪。”兔女疑惑地嘀咕了两句，又重新巧笑起来，“那你要不要考虑做我的眷属？我很喜欢你。别看我现在只是个低等的三级树枝，等我同化了日月泉和世界树，说不定能直接晋升为王树呢？到了那个时候，我会将魔龙的力量分给我所有的族亲和眷属。当然，也有你的一份。”
尼卡根本听不懂她说话：“……那是什么。”
什么一级树枝，祭品和眷属，还有转化和污染……这些都是什么意思？
兔女闻言盯着尼卡看了一会儿，眼中流露出几分真切的怜悯：“你看起来完全不清楚情况，真可怜，怪不得敢和那两个祝痕持有者待在一起。”
“不过你也不需要了解太多。”她伸手抚向尼卡的脸庞，“这么说吧——我明白你现在的处境，也共情你的难处，所以来帮助你了。我和我的族人曾经也和你一样，天生孱弱，所以受尽其他族群的欺辱，只能在他人的庇佑下苟延残喘。”
被戳中心事的尼卡脸色变得很难看。
兔女柔声道：“你想一直这样吗，永远做个瑟缩在同伴背后的可怜虫？你真的甘愿如此吗？”
“……不是这样的！”尼卡立刻反驳她，“我已经学会魔法了，希尔文说过我天赋很好，柯林也夸我进步很大，只要我继续努力，我一定能……”
“继续努力？”兔女像是听到了什么天大的笑话，“可你还有多少时间呢？”
尼卡的声音一下被掐熄在了喉咙中。
“你是人类与兽族的混血之子，父母都是短生种，你的寿命只会更短。你还能活多久，一年？还是两年？”
“就算你拥有正常兽族几十年的寿命，也依旧无济于事。有些人你注定一辈子都无法追赶，并且随着时间推移，你们之间的差距只会越来越大。你现在已经感受到了，对不对？”
随着兔女的话一句句落下，尼卡脸上的血色一点点地褪去，到最后几乎惨白如纸。
尖锐的耳鸣声在他脑中来回拉扯，他的背脊抵着冰冷的石墙，连颤抖的力气都不剩，一动不能动。
兔女什么时候离开的，尼卡已经不知道。他被独自留在了死胡同中，耳畔仍回荡着对方临走前留下的话语：
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