？”
“当然，并且因为难以获取和保存，它们最为稀缺珍贵。”卓尔听上去很兴奋，甚至想上手去摸，“这还是一只工蚁，我在油橄榄森林时一只都没能找到，居然能在这里看见。”
莫名其妙的狂热。
柯林不懂，抬步走人。
然而卓尔却突然吃痛叫出了声，踉跄地倒退，被柯林一把拎住斗篷才免于摔翻在地。柯林蹙眉：“你……”
话没说完，他目光停顿了下，看见卓尔捂着颤抖不止的手，大半手指被烧得血肉模糊，鲜红的伤口呲呲作响。
“拿开你的脏手，低贱下等的玩意儿。”
篷车前面走出一名侏儒术士，居高临下地睨了一眼卓尔，道：“这不是你该碰的东西。”
卓尔痛得满头冷汗，仍艰难地道歉：“抱歉……副会长先生……是我冒犯了。”
斐老板很不悦：“哪来的老矮子，当街放完火还嘴臭？”
术士一记眼刀剜了过来，阴恻恻道：“蛮荒地来的兽人，真是粗鄙无礼又毫无见识。你知道我是谁吗？”
斐哂笑：“谁？一只扎土里就看不见头的成精洋葱？”
术士赫然而怒，赤红炙热的烈火立刻朝斐老板卷来，还没近身，就被一道光屏挡下并反震了回去。术士骤然被回溅的火花灼伤，捂着脸惨叫一声，抬头时，对上柯林毫无波澜的双目，一时又羞又恼，吼道：“把他们抓起来……把这三个该死的异族全都给我抓起来！”
前方却传来一道喝断：“够了，住手！”
听见这声音，柯林搭在剑柄上的手才放下，循声看去，围聚的人群向两旁分开，一名领着戍卫的侏儒从中走出，四下私语纷纷。
“……这又是谁？”
“主事人诺姆先生。”
“他不是常待在锻造之家吗，今天竟然会出现在这儿……”
术士看见诺姆后意图告状：“诺姆先生，您来得正好，这几个异族——”
“确实正好。”诺姆语气冷沉严肃，接下来的话直接叫术士变了脸色，“否则还不知道你要在圣林的使者们面前做出多少荒诞的蠢事。”
众目睽睽之下，脸色煞白的术士被戍卫们带走了，这场闹剧才堪堪结束，而柯林几人也终于在诺姆的接引下进入锻造之家。
诺姆先对在街上发生的事再三致歉，随后唤来医师，将卓尔带下去疗伤。
手对于炼金术士而言极为重要，卓尔原本在蛛巢时就受过一次伤，现在又被火焰烫伤，整个人格外虚弱。
但走前，他还是勉强挽起笑：“谢谢你们……柯林先生，斐先生。”
看他这副样子，连斐老板都不好说出太刻薄的话：“你还是省点力气吧，别说话了。”
柯林也收回目光，回了句：“没事。”
待厅房只剩下三人时，诺姆才慨叹唏嘘：“……时间过得可真快，上次见您，已经是近百年前的事了。”
上届朝圣日，诺姆无缘风祝痕，被柯林救下后便回锻造之家继承了主事人之位。后来莉莉失踪，又是柯林带来的消息。
对于这位鲜少见面的表妹，诺姆心情复杂。年轻时，他曾极度渴求祝痕的认可，而火祝痕选中的却是资质稍逊的莉莉；但另一方面，莉莉多舛的遭遇令他痛惜，终究还是遗憾居多。
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