“在你姐姐梵妮离世前，我曾去看望过她一次，当时你在外觅食。”叶莲娜平铺直叙地回忆，“她知道自己命不久矣，所以开出条件，从我手里换走了一颗金苹果。”
梵恩失声问：“……什么条件？”
“她自己。”叶莲娜说，“之后我向希尔文寻求帮助，设法剥除了梵妮体内残存的诅咒。但失去红皇后魔力的维系，她的生机彻底枯竭，就算吃下金苹果也活不了太久。所以，她将金苹果留给了你。”
叶莲娜平静的目光穿过梵恩，望向后方被诺姆护在身后的莉莉。
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“她希望你健康长寿地活下去，这就是她的夙愿。”
梵恩脸上血色褪得一干二净，嘴唇颤动了下，连半个音节都吐不出来。
斐冷道：“所以呢，这和他问的问题又有什么关联？”
“只是劝你们珍惜生命，别浪费在不必要的冲突和口角上，枉费他人的付出。”叶莲娜说，“树枝是杀不完的，只要诸如此类的欲望永远存在，母树就会在人们心里扎根。既然如此，不如从源头抓起，给他们除母树外的其他选择——比如跟我做交易。”
“我既不收取寿命，也不吞食灵魂，资源是最易支付的代价，这群人当然知道该怎么选。所以不存在什么诱惑和唆使，没有尖晶石，他们也同样会被侵蚀。石头只是顶替了母树的根系，让一切更可控了而已。”
斐却觉得十分可笑：“更可控？可控在哪儿？”
树灾肆虐，巨人之路大片矿脉被蚁嗣侵扰，得到尖晶的暗精灵到处做禁忌研究，这叫可控？
“看来我们对于这个词的理解存在分歧。”叶莲娜顿了下，“尖晶石是希尔文的造物，这方法也是他想出来的，根本目的只有他清楚。我仅仅是执行落实了一部分，能说的就这么多。”
简言之：她就是个打手，就知道这些。
归根结底，所有的树种树枝——包括历代魔王在内，都依附于魔龙之血而存活。而希尔文则用尖晶石替换了龙血，用以之为基的新体系替换了母树，现在包括白蚁嗣在内的诸多旧部残党也被铲灭，母树的权能终于被彻底架空了。
在叶莲娜看来，这已经是相当不错的结果。
除此以外，尖晶石还能重塑肉体再造生命，叶莲娜因此得见光明，莉莉也重获新生有了行走奔跑的能力，她不后悔自己的选择。
唯一的问题是，莉莉的躯体与灵魂严重排斥，需要不断修补。这一过程得消耗大量的晶矿原料，叶莲娜从那些求石者手中收取的报偿全用在了这件事上，但莉莉并不领情，这次干脆直接跑了，她找到现在才找着。
叶莲娜收回了视线：“总之，我们只是立场不同，利益却并不冲突，没有交手的必要。”
梵恩因得知真相而心神动摇，表情显出一丝挣扎：“我……”
斐打断道：“她说什么你就信什么？讲话谁不会讲，不如来点实在的。”他盯着叶莲娜，“既然你说利益不冲突，行啊，那先把柯林还回来，就这一个要求而已，应该不难实现吧？”
叶莲娜静默片刻，说：“这我不能做到。”
“那说个屁！”
最后一个音节落下，斐再度挣扎起来。叶莲娜不由皱眉，低吟咒语加固树笼，却见斐突然缩水成一条黑猫，叼着匕首嗖地一下钻出树缝，当即脑子木然短路。
连躲在远处的诺姆也看懵了：这是什么招式？？
半秒后叶莲娜才反应过来，当即操纵红藤追了上去。黑猫身形敏捷，在巨藤之间不断闪躲，转弯经过梵恩时，还趁乱蹬了他一脚：“呜嘛嗷（废物，滚）！”
被蹬中脸的梵
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