魏香儿死死抱着沈云芝：“我也不要嫂嫂饿着。”
沈云芝眨了眨眼睛，把眼泪忍了回去，低声道：“香儿，总有一天，咱们不会被任何人欺负，永远也不会挨饿受冻。”
魏香儿趴在沈云芝怀里小声道：“要是哥哥能回来就好了，她们就不敢这么欺负咱们了，嫂嫂，你说我哥还会回来吗？”
“会的！”沈云芝咬了咬唇：“一定会的！”
无功而返的魏春花，生怕被魏老爹他们知道她干的事，吃了午饭便急匆匆回了镇上。
可沈云芝知道，危险并没有过去，今日能过关，也纯属侥幸。
沈云芝织完最后一匹斜纹布后，准备织些粗布做个新床单，见魏春花她们闹着要进地窖房查看，沈云芝便故意坚决反对，想借此洗去嫌疑。
又趁着和魏春花拉扯时，故意绊了她一下，让她错手把凳子砸到了织布机上，弄折了一根经轴。
经轴折了，一般木匠的确修不了，织布机就算废了。可沈云芝却隐瞒了一点儿，她知道织布机的构造，可以画图让老木匠修好。
这也是沈云芝不惜让魏春花砸坏织布机的原因，舍车保帅，让魏春花暂时死心，也让陈芳娘不会再生疑心。
但沈云芝知道，魏春花这般处心积虑，是不会轻易放弃这么挣钱的斜纹布，她一定会死死盯着自己。世上没有不透风的墙，只要沈云芝想改变处境，想挣钱，就一定会露出蛛丝马迹。
而现在魏勋生死未卜，魏家人嗜钱如命，沈云芝想要挣钱改善现状，又要隐秘自保，着实两难。
眼下虽然侥幸瞒过了魏春花和陈芳娘她们，可沈云芝心里却总觉得还会有什么事情发生。
事实证明，沈云芝的担忧并无道理，人心永远比想象的更加恶毒。
小年当天，魏家不见半分喜气，气氛还格外压抑。
魏老太吃了几天药不见起色，每每头疼起来，逮住谁就是一通大骂，连魏学文都不敢进去触霉头。
而魏老爹一张脸也是黑沉沉的，只因新的乡老已经选定，却不是魏老爹。
魏老爹和魏学文坐在炕上喝闷酒，魏学文愤愤的道：“书院的人都知道退亲的事儿了，还写信来问我，都是秀儿这个死丫头害的！”
“本想着当上乡老，对你名声也有帮助，没想到姓罗的光收礼不办事，那几个老家伙也是一样，面上说的好好的，扭头还是选了别人。”魏老爹一脸郁卒的道。
魏学文叹了口气安慰魏老爹道：“爹，莫气，都是些爬高踩低的小人，且等着儿考中后，定叫这帮人给爹赔礼道歉！”
“老三啊，爹可都指望你了，以后这些人能不能高看咱家一眼，咱们姓魏的能不能活出个人样，可都靠你了！”
“爹放心，儿一定不会让您失望的，只是眼看就要过年了，家里没钱，娘又病着，儿心里实在难过啊！”
“老三啊，没事儿，咱们勒紧裤腰带总能抗过去的，只要明年你考中了，咱们就都好了。”
“话虽这样说，可过年我还想拜会一下学政大人，还需要给小舅爷再打点打点啊！”
“那，这样，我再卖点儿粮食，这打仗又年底的，粮价也高——”
“就是把咱家粮食都卖了，又能卖几个钱啊？那些人都是见惯好东西的，十两八两的连眼皮都不抬一下呢！”魏学文一脸发愁，魏老爹不由也眉头紧皱。
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