四王爷奈何不了他们,他们的日子也不好过,被逼得几乎走投无路。
这时候薛虯跟四王爷说:“王爷该用缓一些的方法了。”
四王爷:“缓一些的方法?”
薛虯颔首:“之前用强势手段,是为了让众人看到皇室的决心。现在怀柔待之,则是给他们一个台阶,避免过刚易折。”
四王爷想了想:“你所言有理,以前的法子对这些人已然无用,得换个方法才是。依你之见该如何调整?”
说是缓,怎么缓也很重要。既不能堕了皇室威名,使之前的铺垫变成一场空,又要相对柔和地达到收回欠款的目的,最好还要使欠债之人心中没有芥蒂,方法需要好生商榷。
薛虯早就考虑过这个问题,与四王爷商议起来,二人正说得起劲,宫里来人请四王爷进宫。
四王爷皱眉:“父皇找我有事?”
来人弓腰赔笑道:“奴才也不知道。”
“罢了。”四王爷看了薛虯一眼,“我进宫一趟,你先回家去吧,得空了再与你商议。”
薛虯随着四王爷出了府,二人各自坐上马车,往不同的方向而去。
*
四王爷进了宫,到了御书房,便见五王爷和七王爷也在。皇帝坐在御案之后,脸色十分难看。
四王爷心中一沉,面上却不动声色,规规矩矩地跪下请安:“儿臣见过父皇,父皇万安。”
“起来吧。”皇帝叫起,指着左边第一个位置叫他坐下,让五王爷脸色一僵。
大庆以左为尊,四王爷年长,又是亲王。即便不如五王爷得宠,也不是议储热门人选,在明面上地位也比他高。
但五王爷很快便收拾好心情,担忧地看向四王爷,温声安慰:“四哥不要太难受,咱们都不想发生这样的事,之后好好处理便是了,你千万不要太放在心上。”
四王爷听得一头雾水:“发生什么事了?”
皇帝沉着脸没说话,太监总管上前一步,解释道:“方才得到消息,翰林学士张大人在家中烧炭自裁……”
四王爷表情僵住。
这位翰林学士张大人出身贫寒,家中倾尽所有供他念书,娶的妻子也没什么家世。他三十多岁考中进士,后进入翰林院。因为能力不算出挑,且没什么背景,混了二十年也没能跳出翰林院,如今已经年近六十,还是五品的翰林学士,每月拿着微薄的俸禄,养活家里上上下下十几口人。
他也是被四王爷追债的其中一人,今日自杀只怕和此事脱不了关系。
太监总管:“……幸而家中下人发现及时,张大人性命无碍。”
四王爷提着的心落回肚子里,起身再次跪下:“儿子行事鲁莽,闯下如此大祸,请父皇治罪!”
五王爷站起来求情:“四哥虽闯下大祸,却也是想要替父皇分忧的缘故,还请父皇看在四哥办事勤恳的份上,再给他一次机会吧!且四哥行事并非全无好处,不是收回了许多欠款吗?只是以后要多注意些,方法柔和些罢了。”
七王爷也跟着说了几句好话。
四王爷心中冷笑,这话看似替他求情,实则坐实了他办事有误这件事。可收缴欠款本就困难重重,死几个人也在预料之中,并不能说明他的法子错了。
皇帝看了四王爷一眼,没说原谅还是不原谅,只是点了点五皇子,问:“那你说,有什么好法子?”
五王爷沉吟道:“儿臣以为,对于这些无力还款之人,咱们也该给予一定的优容,好叫他们知道天恩浩荡,更用
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