就如领内府弩银行商可能因为资质不足被除名，户部挂名行商也有可能被除名，钱老板唯恐户部找他是为了这个，若是丢了先祖好不容易挣来的皇商之位，即便到了地下，他也无颜见列祖列宗了。
钱老爷心中惴惴，几乎一夜未睡，但不管如何排斥抵触，该面对的还是要面对。第二天，钱老爷仔细梳洗，坐着马车到了六部衙门，被人引着进了户部。
原以为见他的会是小吏，最多不过是某个低层官吏，没想到却被引到了最大的一处班房，钱老爷从前来过户部，知道这是户部尚书的班房，心中更加茫然。
但容不得他多想，引路的小吏已经通禀过，打开门请他进去。
钱老爷深吸一口气，暗自给自己打了打气，努力压下心中的紧张，尽量保持面上的稳重，抬步走了进去。
“草民见过尚书大人，给大人请安。”
钱老爷不敢抬头，进去之后便对着上首磕头请安，只听上面传来一道低沉温言的声音：“起来吧，拜见一下薛大人。”
钱老爷愣了一下，悄悄用余光扫了一眼，这才注意到左边第一个位置上还坐着一位身着五品文官补服的少年，正是当日有过一面之缘的薛虯。
此刻他正含笑望着自己，温和而不失威严，尊贵又从容。
这叫钱老爷想起当日初见之时，薛虯还是个无所依靠的少年，父亲早逝，没有其他人可以依靠，只能以稚龄撑起门楣。
没想到只是一眨眼功夫，他就以商户之身进入仕途，手握实权，达成了绝大多数商户梦寐以求，但一辈子也达不到的成就。
之后他更是顺风顺水，跟在四王爷身后平步青云，听说如今名义上虽还是从五品，实则已经在接手右侍郎的事务了，可能很快便会成为户部右侍郎。
不到二十岁的三品大员！
当初他还想把女儿许给薛虯，没想到人家和二品大员家的女儿定了亲，兄弟定的是定国公府的嫡女，妹妹更是要做郡王妃了！
而他，从前生意虽不说蒸蒸日上，但也委实不算很差，他手中不缺钱财，兼之妻贤妾美，儿女绕膝，说是人生赢家也不为过。再看看如今……
真是风水轮流转啊！
钱老爷颇为感慨，好在他并非心胸狭窄之辈，虽然因为二人截然不同的处境略有些酸涩，但很快便调整过来，再次跪下给薛虯磕头：“草民见过薛大人。”
“快免礼吧！”
见过礼，钱老爷也在尚书大人的示意下坐下，却不敢坐全了，只坐一半屁股，腰杆挺直，上身微微前倾，是一种恭敬的姿态。
户部尚书笑呵呵道：“这次叫你来，是有件事想跟你商量。”
“是。”
钱老爷已经没了方才的紧张。
准确地说，他依旧紧张，但这是见到上位者的本能反应，而不是对于可能的悲惨命运的恐惧。
因为从户部尚书和薛虯的态度中，他意识到二人并没有恶意，找他来或许并不是什么坏事。
但即便有心理准备，听到户部尚书后面的话，钱老爷依旧惊讶不已：“朝廷和草民……合作？”
户部尚书点了点头：“薛大人向本官举荐你，说你做生意很守信誉，在这方面也有经验。”
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