久，申时三刻，宫女太监催促她启程回宫。
贾母和王夫人自是万分不舍，眼含热泪，依依不舍。元春同样目中含泪，只是比起不舍，她更怕耽误功夫惹得皇上和皇后不悦，如今的贾家和她再经不起一点风浪了。
临走之前，元春再次殷殷叮嘱，让家里低调行事、培养儿孙，再不可奢靡无度、贪图享乐。贾母自是爽快答应，又替家里辩白了几句。
元春见状暗叹一声，对家里已经不抱希望，更不敢信任了。
她心里生出紧迫感来，家里这个样子，指望他们肯定是不行了，说不定什么时候还要惹出祸事来，以元春对皇上的了解，现在只怕已经对贾家不满极了，她得更加努力，尽量在宫里站稳脚跟，多积攒一些资本，如此才有可能保全家中富贵。
且不说元春回宫后更加努力地争宠。省亲之后，似乎是真切感受到了妃位娘娘的排场尊贵，贾家众人行事更加张扬，以国舅的名义在外呼朋唤友、吃喝玩乐，更有甚者欺男霸女，直把皇家脸面丢了个干净，他们自己还毫无所觉，在旁人的恭维中渐渐迷失自我。
贾母不知是不知情还是没放在心上，总之没有管这事，由着他们胡闹。贾赦自己便是其中一员，更不会管，贾政则是消息不灵通。
总之元春的叮嘱终究还是成了耳旁风。
这日下午，贾琮三人从薛家下学回来，行至荣宁街附近，迎面碰上两个旁支子弟，二人连忙上前见礼，笑吟吟地问：“琮叔、环叔和兰哥儿从哪儿来？”
“刚下学，你们这是去哪？”
说话的是贾琮。
贾兰是晚辈，不好在两位叔叔前开口，贾环性格古怪了些，虽说如今好了很多，但还是不如贾琮圆滑，所以一般情况下都是由贾琮开口。
旁支子弟：“镇国公家的三爷邀我们一同吃酒，两位叔叔可要同去？”
镇国公家的三爷是三房庶子，在镇国公家自然不算什么，但贾家旁支能与他吃酒也算难得了。
贾琮微笑：“我们就不去了，回去还有功课要做，你们好好玩便是了。”
旁支子弟笑着应了，又关心道：“叔叔们也别太劳累了。”
贾琮接下了他们的孝心，两拨人各自分开。
等走出一段距离，两个旁支对视一眼，都撇了撇嘴，觉得贾琮几个读书读傻了。
读书不就是为了当官吗？与其辛苦考功名，还未必能考得上，还不如用心讨好老太太和二房，贤良妃娘娘吹吹枕头风，说不定就能给他们换来官位。再多出去和公子哥儿们交际，发展些人脉，以后的路更好走些。
这几人守着这么好的机会，却只知一味读书，实在是……
却不知贾琮三人看着他们的背影，也皱起了眉毛。他们不像贾琏和王熙凤，从薛虯那里明确知道了皇上的态度，但也知道贾家这样实在不好。
太浮躁了些！
一个家族想要长久发展，只靠女子怎么能行？
只是他们三人在家中位卑言轻，即便看不惯也没有办法，只能尽量保证自己不迷失在表面繁荣之中。
其实这对贾琮三人来说并不算难事，毕竟从很久之前开始，他们就很清楚地明白，他们在家中不受看重，贾家并不是他们的依靠。
譬如贾家几次行为不检，与薛家交恶。那时候老太太和王夫人可不曾顾虑他们还在薛家求学！
回想那段时间，贾琮三人战战兢兢，唯恐薛虯会因为贾家之故恶了他们，让他们失去好好读书的机会。
好在薛虯大度，并没有迁怒到他们身上，注意到他们的情绪，还好生开解了一番，之后对待他们也一如往常。
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