蓁蓁印证了猜测，心照不宣地没再多说，今日便以京城不甚安稳为由，劝南桑暂且到城外找个地方藏身。
南桑也怕牵连了他们，自无不应。
此刻微风徐徐，半卷的侧帘外绿柳长垂，蓁蓁背靠软枕，染秋和南桑面对面坐着，各自瞧着远近的芳树山峦，在这春末夏初天暖气爽的时节里，竟有种乘车散心的轻松。
耿六叔坐在帘外，有一搭没一搭地跟车夫说着话，瞧见路旁有糖水铺子，便买了些给她们解渴。
糖水做得清爽甘甜，里头有软糯的红豆，一勺勺舀着倒十分可口。
蓁蓁在扬州时就极爱甜食，这会儿捧着糖水，眉眼间不自觉就泛出满足的笑，虽说胎记伤疤狰狞可怖，眉目唇鼻其实仍极美。少年的装束穿在她身上，显得身姿尤为单薄，温柔安静地缩在那儿时，当真让人油然生出疼惜爱护之心。
哪怕是满腔愁苦的南桑，瞧着她这模样，也不由得勾起了笑。
她不知蓁蓁的身份，也从不乱打听，想着今后躲在京郊，未必有
多少机会再见到这般温柔良善的女孩子，倒有些不舍。
忍不住琢磨起了能如何报答。
外头耿六叔等她们喝完，仍将空碗还回去，驱车去寻那东家——为图清净美景，那家别苑离官道村镇颇远，将附近的山林田地尽数买下，很是任性。
渐近别苑时，风景愈发悦目，道上也几乎见不到闲杂之人。
蓁蓁索性挑起车帘，慢赏风景。
直到几把板斧从道旁草丛里飞出，毫无征兆地砍向车轮。旋即，嵌入车轮的板斧转到地面，颠得马车左摇右晃，发出木轴碎料的咔嚓动静，亦颠得蓁蓁和染秋险些惊呼出声。
与此同时，一伙壮汉窜出草丛，拦住了去路。
远近并无旁人，他们出现得毫无征兆，虽都是粗布短衫的打扮，看那精壮身形和悍厉神情，也不像寻常山匪。
——何况京城周遭哪有山匪？
车夫被吓得不轻，赶忙勒马，下意识看向耿六叔。
耿六叔才要探问对方来路，为首那壮汉已粗声道：“里头那小娘子留下，别人都滚！”
凶悍又直白的开场，令蓁蓁心神骤紧。
前世她被抬进谢府后，很长一段日子都不愿出门，后来借赴宴之机露面，众人皆知她是谢长离的枕边新宠，没几个人敢来放肆。加之京城周遭治安很好，寻常游玩出入，从没碰见过麻烦。
今日这架势倒是罕见。
而对方既知车里有“小娘子”，或许是有备而来。
蓁蓁既落入这境地，也只能镇定，稍稍探身出去些，露出画得丑陋的脸。
耿六叔会意，高声道：“哪有什么小娘子，是我家小公子和随从罢了。各位爷想是认错了吧？”
那壮汉先是被蓁蓁的妆容丑得皱了皱眉，又走近些，粗粗打量南桑。
不过南桑虽是女子，却生得身材颇高，加之自幼习武经历风霜，实在不像是所谓的“小娘子”。而染秋虽年岁对得上，那身丫鬟的打扮却明摆着，且气质容貌远不及蓁蓁，仿佛也不是他们要找的人。
壮汉有些迟疑，回去跟同伙耳语了几句后转过头来，将蓁蓁纤弱的身量打量了几遍，恶狠狠地道：“那就把这小公子和小丫鬟留下！”说着话，几个人一拥而上，分明是想强行拖拽抢人。
这一出手，蓁蓁算是看明白了，来人身手十分干练利落，耿六叔和车夫也算两个身强体壮的大男人了，却被对方轻易打晕在地。
而后，蒲扇般的手便伸向了车厢。
染秋吓得惊呼一声，忙将蓁蓁护在身后。
旁边南桑却骤然沉
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