时岁垂眸应是，退出时余光瞥见案下露出一角的密折，落款处有一个小小的“沈”字。
回到相府，管家来报苏大人已在书房等候多时。
时岁望着院中那株老梅，忽问：“沈府今日收的贺礼，可有人送梅花？”
得到否定的回答后，他轻笑一声：“明日备一车青梅酒送去，就说……”指尖抚过梅树粗糙的树皮，“就说本相祝他长命百岁。”
书房内，苏涣正在煮茶。余光瞥见时岁进来，头也不抬道：“陛下如何？”
时岁往榻上一歪，“不如何。”他望着腾起的茶烟出神，“既想借沈清让震慑南疆使臣，又连个实权都舍不得给。”
苏涣斟满一杯热茶，推到了时岁面前。
“那丞相预备如何？”
时岁伸手去接，指尖刚触到杯沿就被烫得一缩。
“还能如何？”他忽然直起身，眼中闪过一丝锐利，“你说，皇上当年那么对沈家，他怎么还能……”话到嘴边又咽了回去。
苏涣的目光掠过案上扇面。
“大约……”他轻叹，“是真的忠君护主吧。”
说好听点叫忠君护主，说难听点……
叫愚忠。
次日早朝，时岁一袭绛紫官袍，立于文官之首。
他垂眸而立，余光却瞥见武将队列最前方那道清瘦挺拔的身影。
沈清让今日竟破天荒地上朝了。
“臣有本奏。”兵部尚书裴玟突然出列，声音洪亮，“南疆使团已至驿馆，然边关近日却有异动，臣请增派三万精兵驻防玉门关。”
殿内顿时议论纷纷。
时岁把玩着手中折扇，忽然轻笑一声：“裴大人好大的手笔。”他缓步出列，转身面对众臣，“不知这三万精兵，是要防南疆，还是要防……”目光似笑非笑地扫过沈清让，“咱们的恭定大将军？”
“丞相慎言！”裴焕脸色骤变。
皇帝轻叩龙椅扶手，殿内霎时安静。
沈清让却在这时出列，单膝跪地：“臣愿亲赴边关，以安圣心。”
时岁眉头几不可查的皱了一瞬。
“爱卿病体未愈，朕怎忍心。”皇帝语气温和，眼中却无半分温度，“倒是秋猎在即，爱卿不妨与南疆使节切磋骑射，也好让他们见识我朝战神风采。”
时岁盯着沈清让苍白如纸的侧脸，想起三年前那个雨夜，沈清让咳血昏迷在朱雀大街，是他将人背回将军府。
那时沈清让高热不退，却还死死攥着他的手腕说：“别告诉陛下……”
那时他是怎么做的来着？
后槽牙咬的吱吱作响，本想甩袖离去，又看着床榻上的人烧的面色潮红，终是不忍。
“臣遵旨。”沈清让的声音将他拉回现实。
若论满京城姑娘们心中的如意郎君，三年前的沈清让，当属无人可及的榜首。
他出身将门，年少成名，一杆银枪横扫南疆，军功赫赫，足以让一个家族鸡犬升天。
偏又生得一副清俊如玉的好相貌，眉眼如画，身姿挺拔，举手投足间皆是世家风骨。
更难得的是，他待人谦和，知礼守节，纵使功高盖世，亦从不倨傲。
那时的沈清
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