那日的冲天火光，有时是阿姐最后落在他发间的温热掌心。
说来可笑……
堂堂摄政王，执掌生杀大权，却要夜夜蜷在沈清让的床榻间，抱着那人留下的旧袍，嗅着早已淡去的白芷香才能阖眼。
时岁不知道自己这是怎么了……
他这是怎么了……
他清楚地知道那人的心意，玉门关外的相护，西郊军营的告白，都是作不得假的。
可每当夜深人静，总有毒蛇般的声音啃噬着他的理智：
——这样肮脏的自己，怎么配得上明月清辉般的沈清让？
反复的自我怀疑，反复的自我妥协。
时岁在自我厌弃与渴望中反复煎熬，几近疯魔。
他深吸一口气，将婚书仔细折好，重新放入檀木匣中。
指尖在“白首不离”四字上流连片刻，终是轻轻合上了匣盖。
无妨。
无妨……
新政在封陵的推行确实卓有成效，但因沈清让归期未定，时岁与苏涣几经商讨后，决定先在江南试行——这片买卖官员最为猖獗的土地。
这日早朝，时岁高坐摄政王位，冷眼睥睨着底下吵作一团的朝臣。
这些因江南世家而畏惧唇亡齿寒的官员们个个面红耳赤，唇枪舌剑间尽是“祖制不可违”“与民争利”的陈词滥调。
苏涣余光扫过时岁愈发阴沉的脸色，不由暗叹，不知从何时起，这位摄政王的穿衣举止竟越来越像沈清让。
今日连发冠都束得一丝不苟，月白锦袍上不见半点装饰，唯有腰间那枚赝品玉佩随着他叩击扶手的动作轻轻晃动。
殿内白芷香浓得几乎凝成实质，混着群臣的汗味，令人窒息。
“诸位爱卿说够了么？”时岁指节轻叩在案上，声音冷得像淬了冰。
太史令硬着头皮上前：“王爷明鉴，新政苛厉，江南已是民不聊生啊！”
他声泪俱下，字字泣血，活像是受了天大的委屈。
这些昔日投靠时岁的官员，怎料今日刀锋竟转向了自己。
“好个‘民不聊生’。”时岁突然轻笑，“江南百姓被盐商逼得易子而食时，怎么不见诸位爱卿，为黎民请命？”
他看着底下噤若寒蝉的群臣，忽然觉得无趣极了。
“此事不必再议。所有涉案官员的罪状三日内张贴各州府公示，让天下百姓都看个明白。”
“丞相。”
苏涣从容出列，躬身待命。
时岁眯起凤眸，目光如刀般扫过满朝文武：“自今日起，再有阻挠新政者……”
“斩立决。”
“臣，领旨。”苏涣深深一揖，声音在寂静的大殿中格外清晰。
下了早朝，时岁独自踏进将军府。推开沈清让的卧房门，那个用那人衣袍围成的“巢穴”依然静静堆在床榻上。
那是他最难熬的夜里，唯一能安眠的所在。
时岁整个人栽进那堆衣物里，深深吸气，床榻间残存的白芷香早已淡得几乎消散，他却固执地不肯添新香。
不是他的味道。
不是沈清让的味道。
将军府的老管家在门外徘徊许久，终于忍不住轻叩房门：“王爷？该用晚膳了……”
屋内一片死寂。
老管家心头一紧，猛地推开门扉——
只见时岁仍蜷在那堆衣物间，只是面色泛起不正常的潮红，眼下一片浓重的青黑。
数月来夜夜噩梦缠身，白日又要与朝臣周旋，饶是铁打的身子也熬不住了。
管家慌忙遣小厮快马加鞭去请太医令。
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