爱德华？”
“我是自由恋爱，但是你不会愿意付出这样的代价的。”费德丽卡望着自己的表弟说道。
“我愿意的。”麦克拉特声音平缓，“但是现在我发现那并没有用。”
他愿意为她失去一切，可失去一切他便更加无法拥有她。
麦克拉特发觉自己比以往更渴望权力了，鲜红的欲望在流淌，他心里像是有答案，又像是没答案。
晚宴的尾声，海伦过来同他碰杯，她是很喜歡这个未婚夫的，尽管他看起来兴致缺缺的模样。
海伦的家人也在旁边，麦克拉特很有绅士風度，一直在同她聊天，有问必答，他们的婚姻不幸，但这个女孩是无辜的。
海伦对他表现很滿意：“我很喜欢你，麦克拉特，我一点都不介意之前学院的那些传言。”
“你喜欢我？”麦克拉特微微皱眉。
“当然，你长得漂亮，脑袋聪明，我们两个这么合适，我当然喜欢你了。”
麦克拉特忽然问了她一个问题：“假如我的头发变成黑色，身份变成贱民，失去一切，你还会喜欢我吗？”
海伦笑了：“怎么可能会发生那种事？”
麦克拉特表情严肃：“假如真的发生了呢？”
海伦微微思索，对他俏皮一笑：“那也不碍事的，你是帝国的太阳，那么瞩目，我肯定能一眼认出你。”
麦克拉特点点头，优雅地同她碰杯，浮冰一饮而尽。
∽
病房里，罗莎把手覆在养母干枯的手背上。
杜荷在睡梦中轻声念着：“特里，特里...”
罗莎泪水充满眼眶。
妈妈不知道特里还活着。
也不知道他就要死了。
特里被捕后收押在帝国监狱里，这是罗莎在醒来后的新闻早报上看到的，那时距离她被注射药剂昏迷已经过去了整整两天。
现在是第五天了，杜荷小姐睡醒，跟罗莎谈着话，埋怨她怎么好久都没来探望自己，罗莎只说是学业太忙了。
杜荷小姐抚摸她尖尖的小脸：“学业再忙要多吃饭呀，你看看都饿瘦了。”
罗莎含泪点头。
一堆近卫守森严守在病房外，等时间到，探视结束，她被带回。
罗莎被安排在私邸养伤，她的手机被没收了，失去联络工具，伤好些回到学院里，同学们都在热烈议论麦克拉特与海伦订婚的事，两个新人忙于筹备订婚，都没来上学。
关于特里的事让罗莎心神不宁，她知道不能再这样下去，唯一能做的事是去请求何塞，可是他已经好几天不见她了。
“他很忙吗？”她犹豫问费雷，费雷在给花坛除草，何塞命近卫团一直驻守在私邸，他们把花圃重新修剪栽种，草坪翻新，还移植来了很多苍青色树篱，年轻男人们勤恳的冷白皮上微微浮现汗滴，太阳下金发如此辉煌闪耀。
他们就这样一直修修剪剪，把活儿基本都包揽了，园丁和佣人们都惊呆了，无人敢拦。
罗莎这些天在落地窗前写作业时，经常能看到他们。
庄园，男人，繁花，有时候她无聊了，能托着下巴看他们一会儿，有几个男人身形魁梧，体格很像特里。
清晨的薄雾还未散去，橄榄树繁荣茂密的绿荫沐浴在晨光里，树叶在風中晃动呜咽。
罗莎走出宮殿外，裙摆拖地，她的脚下是柔软的草地与古老清新的绿蕨。
几个男人一丝不苟望着她，金发侧分，身姿笔挺，高傲又充满男子气。
费雷站在最前面，彬彬有礼回答道：“大人一直很忙，最近是执政党议会期。”
“我能去找他吗？”
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