一时殿中只剩几名宫人黄门。
赵明枝同众人反复纠缠一天，此时头眼皆乏，闭眼休息了片刻，才又站起身来，从桌案边上的大瓷瓶里翻出城中地图卷轴，摊开之后，拿了炭笔在上边勾画许久。
她这日早早就用了膳，实在困倦，看着时辰打了会盹，却在天色渐晚之后爬将起来。
宫人得了吩咐，备了梳洗之物等在一旁。
赵明枝妆扮之后，着人寻了帷帽出来，随手一遮，趁着夜色往西华门而去。
此时门锁早落，等黄门持了令牌叫开宫门后，已有一队人马在外等候，当头那人正是宋景壬。
他身上着甲，本来在坐骑面前来回打转，这会听得响动，忙把手上长枪扔在地面，复又上前行礼。
大半夜的，内城行了宵禁，此处部卒列队成行，只举寥寥几支火把，钳马衔枚，护着赵明枝向西而行。
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饶是众人一路疾驰，到达万胜门时月亮也已经挂在半天。
宋景壬先行下马，牵着赵明枝胯下马匹寻了个角落处，拱手问道：“眼下时辰尚早，殿下有何吩咐，还请尽管分派，下官自当一一照办。”
赵明枝早有想法，先问了时辰，得人回复后径自翻身下马，指了指城门方向，示意宋景壬朝城门处而行。
她身上着了披风，又有帷帽，被兵卒护在中间，远远看来，根本分辨不清。
队列中先有人去同城门守兵打招呼，对面人查验腰牌并令牌后，便把守城官叫了出来。
那兵将得知宋景壬亲至，连忙出来见礼，两边寒暄几句，各自安排好手下差事，那兵将眼见这一位宋准备态度和气，不像难相处的，这才松一口气，将他请到后头角房去坐。
赵明枝不远不近在后头看着，见宋景壬跟那兵将走了，也跟着身旁人马往边上站去。
天凉露重，她原地站了个把时辰，只做轻微替脚而已，既不走动，也不单独休息，一应跟着寻常兵卒行事，把左右站着一干兵士都看忐忑不已。
等到天边露出丁点鱼肚白，正是人最困乏时候，终于听得更夫过路打更，竟已到了平旦时分。
而此时从后头城墙上跑下来几人，原是宋景壬身旁亲兵来问，听得赵明枝并无离开之一，只得老实退下。
眼看天色渐亮，虽隔重重城门，竟也仿佛听闻犬吠鸡鸣。
赵明枝把不准声音来源，只觉得好似是城内的，又好似在城外，忍不住侧耳去听。
一旁小兵虽隔着帷帽看不到她相貌，却也不敢抬头直视，麻着胆子小声解释道：“好叫殿下知晓，每日城外俱有左近村人送鸡鸭禽肉进京，而今宵禁，人却是要吃喝拉撒的，只好先在城外候着，一旦门开……”
毕竟尚未兵临城下，京中宵禁并不算严格。
天色才蒙蒙亮，不仅城外有人等候，便是城内也慢慢有了行人，推车拉骡，拖儿带女，又有背锅扛囊的，另还有不少车队。
众人虽没有紧贴着城门，却也聚拢起来。
赵明枝打眼
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