田庄给你......求，求你帮我阿泰和鹏儿他们带回去，回，回家去......”
宁竹应道：“我答应你。”
他亲眼看着宁竹应下，才笑了起来，仿佛所有的牵挂都在这一刻放下了。
最后，他的手指微微动了动，握住了老仆的手，喃喃着说：“阿泰，是这该死的世道，不怪谁......我把母亲和鹏儿夫妻都交给你了，替我照顾好他们……还有，你要记得，记得把我带回家去，就埋在我选好的那块地儿，冬，冬日可以瞧见梅花，我喜欢……”
他的眼睛缓缓闭上，手也无力地垂了下来，只留下多年伴随的老仆，哭声在空气中回荡，悲痛而绝望。
“老爷！！”
“爹！您醒醒啊爹！您怎么忍心丢下我们！您还没有抱孙子，祖母还没见到您最后一面啊......”
方鹏和司若蕊扑在板车旁，哭得撕心裂肺。
宁竹站起身来，心中叹了口气。
她看着方掌柜安详的面容，想起他终前说的话，心中涌起一股说不出的滋味。
若不是这乱世，方掌柜本该自家宅院里安享晚年，含饴弄孙，而不是到死都在为一家老小的后路而忧心，只能被迫求助她这个本不熟悉的外人。
第31章 假造路引
方老太太醒来后, 得知方掌柜身故之事，就知道明白自己昏过去之前看见的不是幻觉。
白发人送黑发人，自是又一阵伤心难过, 一家人抱头痛哭。
老太太哭得几乎背过气去, 卞含秀担心老人身体会撑不住, 哄了好半天才停下来。
“不能再耽搁了。”宁竹轻声道。
如今天气热, 尸体很快就会腐烂发臭, 身后逃兵也随时可能追来, 时间紧迫, 必须尽快启程前往昌县。
闻言，方家人只好忍者悲痛收敛了方掌柜的尸首，方阿泰扶着老太太，方鹏用粗布将父亲的面容盖上时，手指颤抖得不像话。
司若蕊跪在他身边，红着眼眶轻声啜泣。
两人一同给方掌柜磕头送终。
宁竹将最后道别的时间留给方家人, 走到一旁去看了看马匹的情况。
她原本带回来的两匹马被打斗的声音吓到, 好在拖着行李也没有跑远，后来听见这边没了动静，居然自己找回来了。
那些逃兵倒是骑了好几匹马来，可惜跑掉了好些，最后只剩下四匹。
一共有六匹，足够载他们这几个人和行李了。
可曹余馥受了重伤，此时高烧不退，根本经不起长时间的奔波, 而宁竹既然已经答应了方掌柜的交易, 那就会完完整整将方家人带回去，不能再留下来等她养伤。
季家人一下陷入了两难的境地, 究竟是跟着宁竹一起走，还是留下来等着卞家人。
宁竹没有多言，只是将选择权交给了季家人。
一行人带着行李和马匹转移到了先前的河边暂作休整，宁竹借口带着宁荷和小狼狗去前面的河边清洗身上的血污，将茅草屋留给了他们。
方家人则是远远地站在旁边，他们遵从方掌柜的遗愿，但心中说是没有半分怨怼也是假的，实在再难以当初的态度面对卞家人，于是只好保持距离，默默地守护着方掌柜的遗体。
茅草屋中只剩季、卞两家人，为了不打扰曹余馥，众人出了门来商量，季新桐见状，便主动留下来照看病人。
卞瑞萱站在门口，神情疲惫，原本活泼灵动的眼神此刻黯淡无光，她沉默了片刻，主动站出来说道：
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