秀颤抖着手将信件展开。
“父母亲大人暨诸位姊妹：
展信安。自别后，日夜悬心，前日收到家书后心中大石方落。不知爹娘近况如何？儿已妥善置办冬衣，足以抵御风寒，万望勿念......
......
战事虽紧，壁州有宗将军坐镇，定能保一方安稳......儿幸得贵人赏识，不日将启程边关，路上数人同行，无需忧心，儿定会谨慎行事，保得平安归来......
......
即请冬安。
季新承叩上”
看见季新承隐晦提及自己已经去往军中接触实事，几人是既骄傲又心疼。
卞含秀双眼含泪，摸着上头的字迹。
“这孩子，是不肯提半点不好，报喜不报忧。”
季元武宽厚的手掌按在她肩头：“不愿让我们担心呢，孩子的一片孝心。”
季新桐吸了吸鼻子，笑着安慰母亲：“承哥儿有本事，咱们得相信他。”
宁竹也有些担心季新承，从信中只言片语能读出壁州形势的危急。
除了郦州和远隔的江州，壁州相邻的丰州也野心勃勃，见涉州和蛮族鞍州都在攻打壁州，也想分一杯羹，近日总在试探骚扰。
宗成秋让他随护粮队伍去的就是丰州边界，哪怕是后方，可战场上刀剑无眼……
宁竹没有将自己的担心告诉众人。
正如季新桐所说，他们远隔百里帮不上忙，唯一能做的就是护好自己，相信季新承定然能够实现心中抱负。
......
第二日，大雪封山。
宁竹带着人将唯一可供通行的山洞彻底封死。
储备的物资足够支撑整个寒冬，众人约定到明年雪化前不再外出。
山中日子清静却不乏味。
大伙儿排了轮值表，每日早晚巡视山谷，提防外人误入或野兽靠近。
闲暇时，宁竹开始细细布置洞穴，毕竟是要住好几个月的地方。
季元武早给洞口做了向内开启的木门，门下留着通风小窗，既防积雪堵门，又方便平安进出。
不过木门总没那么保温，宁竹拿着鞣制时带破损的皮子，向针线最好的卞含秀和高朗的妻子慧娘请教。
三人赶制出一张拼接的大皮帘。
宁竹将皮帘挂上时，整个洞穴顿时安静下来，呼啸的风声已然听不见。
平安从留出的小窗钻进来，带进一股寒气，身上的雪粒化作水珠挂在毛发上，抖抖便落在地上。
宁荷蜷在熊皮毯上，小手托着下巴看姐姐忙碌。
宁竹将石壁尖锐的地方打磨光滑，又规划空间。
进门处凿出小洞放工具杯盏，挨着石壁的床铺上铺着软毯，旁边用布料皮子搭出平安的窝，右侧正对着的石壁挖了壁炉烧炭，夜里既暖和又安全。
床铺再靠里的位置用季元武做的顶天大柜子隔出私密空间，点上蜡烛便能在洞内洗浴，不用担心染上风寒。
晚间的时候，各人都回了自家山洞，宁竹还会往碳灰里埋几个红薯，躺在软毯之中跟宁荷讲几个小故事，红薯差不多也就煨熟，再用热水泡壶茶，便能悠悠度过寒夜。
山中雪下得大，每日需得早早起来扫雪，要是有哪一日偷懒，极有可能就会被堵在屋子里。
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