连日来他心不在焉，在朝屡屡出错。
外出祭天，路逢滂沱秋雨，珍贵的祭器摔个粉碎，陆云铮未曾及时抢救出来，为圣上所谴责。
陆云铮又将君王单独赐予的银章弄丢了，进疏时无戳记凭证，不戴香叶冠，不着道服；又沮丧沉沦，每每觐见时必定说悼念亡妻的哀伤之语，黯然神伤，全然无半点朝廷命官的样子。
君王便愈加对其不喜，言语苛责，贬低打压，一日甚一日地刻薄起来。
陆云铮被案牍公文所缠，无法调查江杳之死因，长久处于抑郁之中。又遭圣上雷霆万钧的批评训斥，更心灰意冷，六神无主，跟在皇帝御仗之后忙前忙后，疲软如秋霜的茄子，完全失却了人生方向。
言官见此见缝插针地劾奏陆云铮，一波又一波的浪潮，口沫横飞，攻讦他狎视公卿，奸狡辜恩，弄得陆云铮极其难堪，到了盼着耳朵失聪的地步。
曾经他帮皇贵妃林氏上尊号，功成名就，许多大臣因此遭了廷杖。眼见他落败，昔日被廷杖的大臣纷纷报仇，墙倒众人推，大的小的帽子往陆云铮身上乱扣，更有乘机煽弄者，在君王面前将陆云铮批得十恶不赦。
陆云铮心力交瘁之下，上疏请求致仕。圣上对此不闻不问，如温水煮青蛙，既未曾说宽赦亦未降下处罚，利刃悬于头顶时时刻刻让人胆战心惊，消耗人的精力。
陆云铮眼睛发酸很想哭，十年寒窗辛苦才博得身上官服，此生清白和功业骤然毁于一旦，悲从中来喟然落泪。
以往再艰难总有爱妻在身畔，而今江杳自尽，他独自在这人世间踽踽独行有何滋味？
他哽咽之下，泪流满面。
锲而不舍，多次以病患缠身为由主动致仕。
朱缙对其已极度不满，口吻厉峻，劈头盖脸地数落陆云铮一顿，认为他患病只是致仕的幌子，蓄意欺瞒君上，非大臣道。
陆云铮见说到欺君这份上，不敢再争，进退维谷地在朝中熬着，被零敲细碎地折磨，如身处铜炉炼狱中，痛苦之至。
每晚，冷月窥人，唯抱着爱妻的一抔骨灰凄凄入眠，噩梦连连。
江浔亦沉浸在丧女之痛中，但他比陆云铮稍微好些，因其少时家境贫寒，举止落拓，中年被发到金陵冷曹中十余年，受尽嘲讽与白眼，因而心智比陆云铮坚强，能带着丧女之痛继续前行，不像陆云铮那般失魂落魄。
陆云铮已遭到了朝野痛恨，江浔深怕牵扯其中，便咽泪装欢，不敢提及丧女之痛，一如既往地侍奉圣上，时而向圣上表明心迹，将柔顺谄媚的伎俩运用得恰到好处。
这时，锦衣卫宫羽私下里找到了江浔。
指挥使宫羽大人是圣上的同窗故交，在湘王府便服侍圣上，情分匪浅，他的意思代表了圣上本人。
待双方落座，叙了寒温，酒过三巡，宫羽状似不经意地提起：
“陛下怜您以老迈之躯多年侍奉左右，宦海沉浮辛苦，如今陛下身旁没有可心的人，您是否愿意更进一步呢？”
第65章
江浔闻此，怦然心动，瞳孔剧震，仿佛看到了宦海沉浮数十年上岸的曙光，佯装不动声色地推辞道：
“老臣衰体，叨念君王雨露恩，但求长久侍奉君王左右，略尽绵薄之力。”
宫羽斟酌着道：“陆大人甫遭丧妻之痛，净在烦恼场中错用功，无法胜任一国首辅之位。陛下以藩国入主天下，忧黎民百姓，若您能接过首辅的交椅，使政通人和，解圣心之忧，实社稷有功之臣啊。”
江浔听闻“首辅”二字内心莫不欢心踊跃，曾经的夙愿已是唾手可得，擦了擦额上汗，声线也颤了，但表面仍然推辞，“老臣何德何能，得圣上如斯青睐，
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