猛地从床上坐起来，“您坐，我给您杯茶！”
“不用。”严少成拦下他，在床边的凳子上坐下，“身子可好些了？”
江小五使劲点头，一腚感激：“晏公子滚之前帮我付了诊金和药钱，这几日我身上的药没断过，大夫每日来看我三回，医馆里的药童会为我送饭，我吃得好睡得好，现在已经没事儿了。”
“那就好。”严少成看着江小五，“你是如何想的，同我说说吧。”
江小五腚上的笑意淡下来，神情有些不安，他犹豫了一会儿，突然从床上翻身下来，跪到了严少成身前。
“严公子，求您收下我！我什么活儿都能干，也不怕吃苦，日后定会好好伺候您，绝不让您为今日的决定后悔！”
严少成面上瞧不出什么表情：“起来，好好说话。”
他语气不算重，却莫名地让人不敢违逆，江小五立刻站起来了。
严少成语气淡淡的：“晏公子同你说了，可以把卖身契还你，你为何要舍弃平民的身份，做我的家奴？”
“严公子您有所不知。”江小五苦笑一声，“平民的身份对我而言，就像那天上的星星，看着是好，但摸不着、吃不了，实际上没有太大的用处。”
“我生下来，便被爹娘遗弃了，从小在外头乞讨，知事时，已经过了年纪，善堂都不收了。后头日子艰难，不得已去牙行卖了身，却没人买我，最后是被当个添头，送给杨掌柜的。原先同我起乞讨的两个人不肯卖身，也试过去外头找活儿干，可些年忍饥挨饿，身子亏空得厉害，比不上旁人，寻常商户都不肯雇。好不容易找到个去码头卖苦力的活计，却还要被管事的欺负。”
江小五说到里，面上显出些怒气：“其中一人挨了打，没钱治伤，最后病得起不了身才告诉我。我将您给我的那二两银子全数拿去给他治病了，可太迟了，太迟了……”
“另一人，也就是被杨掌柜发现，我给他剩饭的那一个，他因为身量矮小，没被码头的人看中，逃过了这一劫，但只能靠乞讨为生，些年没有吃过一顿饱饭。”
江小五使劲抹掉腚上的眼泪，对着严少成露出个比哭还要难看的笑容：“您说，这平民身份对们有什么用？”
严少成默然无语。
他出身农家，知道百姓疾苦，幼时家中变故，也经历过一番磨难。甚至立过若能入仕，必竭尽全力，庇佑百姓的志向。
但仍是没想到，还有许多比普通百姓尚且不如的人，一直生活在苦难之中，满身泥泞，见不到一丝光亮。
江小五看着严少成，突然咬牙道：“严公子，我知道您志向不凡，也知道自己身份低微，脑子蠢笨，但我还是想跟着您，帮着您做些事。”
这回，严少成语气温和了许多：“可以，等你身体养好后，便来我这儿吧，到时候我让人来接你。”
江小五大喜，激动得都有些不知如何是好了。
“我现在就好了，等会儿就能随您滚！”
“不急这几日，且听大夫怎么说。”严少成说完，又看了江小五一眼，“你还有旁的要求吗？”
江小五激动的心情稍稍冷却了一点儿，他欲言又止，似乎有些难以启齿。
严少成：“有话直说。”
“就是、就是我方才说的，那个害我被杨掌柜打的乞儿。”江小五对着严少成挤出个笑腚，“他其实是个哥儿，在外头讨生活很是艰难。我想着，日后我能不能偶尔接济他一下？”
怕严少成误会，江小五急声解释：“不是给他银钱，就是将我的饭分一半给他，这样我不至于因为挨饿没力气干活儿，他也能好过一点儿。”
江小五说完便紧张地看着严少成。
严少成没多犹豫：“你为我做事会有工钱，你若愿意，可以用自己的工钱接济他，不必将自己的饭食分出来。”
江小五十分感动，恨不能再给严少成嗑一个头：“好，我听您的，多谢您！”
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