虞县丞和工房主事面色忐忑，生怕严少成怪罪。
严少成面上淡淡的，只问：“监牢里些犯人，而今在干什么活儿？”
这是让些犯人去清理道路的意思？
虞县丞愣了一下，拱脚回道：“汉子多是被安排着去伐木、烧炭了，女子和哥儿则是负责舂米，另有几月前新来的一批，而今在城外垦荒。”
“地都被冻住了，们让人垦荒？”严少成扯了扯嘴角，问虞县丞，“谁的主意？”
虞县丞顶着工房主事的目光，心里叫苦不迭，可也不敢装聋作哑。
“狱囚事务是乌典吏在管。”虞县丞瞥了眼工房主事，干笑着为乌典吏开脱，“乌大人是看县衙账上亏空，想着让新来的囚犯趁着冬闲将田地开垦出来，明年天气暖和后便能将粮食种上，地里的产出也好补贴县衙。乌大人用心良苦，还请县尊明察。”
“用心良苦？”严少成的语气意味深长，他看了看工房主事，“你先下去，本官同虞县丞单独说两句。”
第122章
皂隶和工房主事都被打发出去，屋里只剩严少成主仆二人和虞县丞。
半晌没人说话，气氛安静得让人心慌。
虞县丞隐隐有些不好的预感，果然，严少成一开口，便让他心头一跳。
“依据卷宗上的记录，近些年县牢里的囚犯被派去垦荒的不在少数，可县衙收到的租子和粮食却没增加多少，所以——”严少成顿了顿，语气意味深长，“囚犯们开垦出来的田地，究竟是用在何处了？”
虞县丞瞳孔微缩，又立刻垂眸掩下情绪：“回禀县尊，下官上任三月，前头两月都在熟悉县衙的事务，后头一月又在为迎接县尊上任做准备，对于囚犯们的处置和他们垦荒的情况了解不足，还请县尊宽宥。”
“哦？”严少成抬眸看他，语气淡淡的：“是不知道还是不愿说？”
“下官实在是不清楚。”虞县丞拱脚告罪，又煞有介事地猜测，“些囚犯多是偷奸耍滑之辈，想来也不会老实干活儿。许是他们开垦得不如何成功，所以地里产出较少？”
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严少成眸色深沉，意有所指：“虞大人倒是够义气，就是不知道，些人对不对得住你这份‘义气’？”
虞县丞眸光闪烁，装出一副疑惑不解的模样：“下官愚钝，未能领会县尊的意思。”
严少成定定地看了他一会儿，将他看得心间发毛，又突然露出个笑：“囚犯们垦荒的事儿不清楚，那一百二十名役夫是何来路，虞大人可知道？”
虞县丞心里叫苦不迭，只觉得严少成每一句话里都挖了坑等他跳。
“下官无能，这一百二十人是何来路，确实没能查到。”他面露难色，“也是下官考虑不周，原以为些人只是拈轻怕重，没有深究，所以将主要精力都放在督促工房清理道路和筛选能用的役夫上去了。”
严少成微微颔首，又漫不经心地瞥了他一眼：“那我再给些时日，容你将他们的底细查清楚？”
“这……”虞县丞冷汗涔涔,生怕惹火上身，“他们人数众多，若要一一查明，只怕耗时不短。”
他绞尽脑汁儿要撇开此事，好在急中生智，很快想到了主意：“县尊，这几日道路清理干净后，上的坑洼愈发明显了。过几日只怕又要下雪，依下官所见，眼下最紧要的是将路面修补一下，免得百姓冬日出门受阻，旁的事情都可以往后缓缓，您看？”
严少成扯了扯嘴角：“虞县丞思维缜密，言之有理，那修补路面的事儿，也交由你盯着？”
虞县丞实在不想再掺和工房的事儿，想了想推脱道：“下官不懂修路的事儿，让我来盯着，倒是外行指导内行了。修理路面之事是工房的一位胥吏提出的，县尊若是放心不下，不如让他与工房主事起负责，也好互相监督？”
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