书简中抬头。
“倘若碰见了祈元良……”
荀贞冷笑：“那正好，双喜临门。”
姜胜：“……”
荀贞掩卷，问道：“你有心事？”
姜胜：“……”
荀贞又问：“你见过祈元良？”
姜胜：“……”
荀贞眉头紧蹙，但他撬不开姜胜的嘴，不知姜胜为何反常。半晌后——
姜胜叹气：“你很快就知道了。”
荀贞道：“给个提示？”
姜胜：“磨一磨你的佩剑吧。”
荀贞倏忽茅塞顿开，想通什么，冷笑。
开始磨剑霍霍。
中途却出现了一个小小插曲。
说是小小插曲，倒不如说是一份送上门的小小军功——旷野之上，碰见了一伙儿规模不算小的马匪，看他们的状态明显是得手之后满载而归，正火急火燎往他们来时的缺口进发，谁料倒霉碰上沈棠的兵马。
清点完马匪们的战利品，沈棠这穷鬼又气又怒——箱子装满金银珠宝，看成色都是稀罕物件，队伍中还有不少女眷。他们如此嚣张，想来陇舞郡境内治安不容乐观。
一番逼问才知——
这些马匪洗劫某陇舞郡富户。
干一票就发了横财。
他们本不想冒险对富户下手，这些人家有家丁护卫保护，武装力量不容小觑，强攻势必会造成伤亡。但陇舞郡提早实行坚壁清野之策，将庶民全部转移至附近县镇。
他们搜刮无果，又不甘心空手而归，便冒险对肥羊下手，还真得手了！
富户是真的富得流油。
府上皆是丫鬟奴婢，个个生得俊俏。
带回去，那有多抢手？
谁料半路杀出个拦路虎。
沈棠对陇舞郡境内不算太熟悉，褚曜上前耳语两句，便让她眉头紧蹙。
第514章 仇人又见面（二合一）
“既已坚壁清野，为何会落下他们？”
沈棠扫了一眼瑟瑟发抖的马匪。
内心掂量着怎么处置他们。
褚曜淡漠道：“约莫有自己的考量。”
沈棠露出少有的嘲讽，不悦拧紧了眉头，一连几个反问：“考量？什么考量？不自量力的考量？还是他们觉得平日上供足够多，积攒的香火情能免于铁蹄碾压？”
褚曜神色微漠。
说道：“挑不出咱们的错便好。”
陇舞郡已经开垦的沃土都在这些富户豪绅手中捏着，赵奉一众武胆武者只能去无主之地开垦荒地。这些新开垦的土地位置偏僻，想要增加土壤肥沃还要仔细养地。
根本不够分的。
这还是其次，最棘手的是田税难收。
沃土良田都在这些人手中，庶民为了吃上饭，只能给他们当佃农。田地收成多少、佃农几口人，这些都与郡守上税休戚相关。他们隐瞒数字，郡府就收不上足额税银。
在郑乔王庭根本不管治下州郡死活的当下，郡府治所的运转、永固关驻兵的军饷、陇舞郡的修缮重建，全部指望这笔收成。说得直白些，这已严重威胁沈棠的命脉。
此前沈棠孤军深入十乌，他与祈善等人为筹措兵马粮饷，与这些富户豪绅打过交道。这些刁钻奸滑的老狐狸可是一点儿不怵，不是装聋作哑便是用上拖延大法。
几家联合起来，互相通气。
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