这则消息后的将近十天，她才收到马尔福的第二封密信，上面赫然写着上次的地点、改为晚上的七时。
随即，延迟已久的紧张排山倒海压向她的内心，她努力平复着深呼吸，出汗的手握了拳头又放开，锁在橱柜一瓶包装精美的威士忌恰恰映入眼帘——
是今年生日西里斯·布莱克送给自己的礼物之一。
原本她想聚会时大家一起喝的，但此刻她觉得没有什么比这一口高浓度好酒更能舒缓心底的压力了，她没有踌躇地打开酒瓶，仰头喝下一大口，呛得咳嗽几声，却如往常那样什么事没有，大概又是随的伊奈茨酒量不错，从前跟西里斯对饮连续三杯金汤力也没有醉，他也一样……等等，她不能分心想别的事。
魔杖放进最方便及时抽出的腰后口袋，埃尔弗里德最后检查完一遍正要出门，家里的电话铃声响了、精神绷紧的自己吓了一大跳，缓过神来想起家中全部设备都有绝佳的魔法加密，于是接听了通话：
“……喂？”
该说不说莫名的巧合、西里斯的声音传进话筒：“埃尔？呃，没什么其实，就是莉莉叫我打电话问你九点钟左右过不过来……真的，她在厨房忙着烤蛋糕……今晚为彼得庆祝生日。”
听得清他现在在打电话旁边站着几个忍着不起哄却窃窃私语的家伙，她想象得出这景象，一刹那温暖柔软地包裹住原来焦灼的一颗心，难以道明、心里的暖意蒸腾上眼睛，热乎乎的却并不叫人伤感，反而是明朗与痛快。
“好啊。” 她朦胧的视野很快褪去，那一丝泪意转瞬即逝、取而代之的是溢满内心的坚定与希冀，“我可不可以带上你送我的威士忌？虽说我没忍住打开喝了点。”
“当然可以！” 西里斯快乐地说，围在他身边的朋友们都在无声地手舞足蹈表达兴奋的祝福。“那么九点见？”
“……九点见。”
心思杂念就搁置到结束后的庆祝。
房门拉开，深沉的色彩透过昏沉的光线投进视线，她下意识阖了阖眼睫，再抬起头走入这熟悉的、隐藏压抑的环境，门锁扣上时响起清脆的一声。
比她早到几分钟的马尔福直奔来意：
“我要你找的东西。” 他背对着她，没有坐下，“够久了吧。”
她不认为站着的敌人更好对付、这是与瓦伦娜练习对战时学到的场景判断，因此她神闲气定地首先坐下身，再做了个“请”的手势：
“不用急。” 她从外套拿出一个雪白的信封，“我不会空手来见您。”
暗暗松了口气的卢修斯·马尔福坐下椅子，她敏锐地看到他的魔杖是放在长袍口袋的，他没发觉半点异样地用手指敲了敲桌面、示意她将信封交给自己。
放在桌子底下的那只手已然触碰着魔杖一端，埃尔弗里德把信封推向桌面的另一头。
卢修斯用看似锐利的眼神紧盯着她半晌。
见她回以镇静自若的坦然神色，他才拆开了信封。
里边
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