不是读书的料啦。”
“中学是最基本最必要的学业，不如先读完，再想想看你们将来想谋生的正职工作是什么？”
最近她们一个喜欢上玩滑板一个喜欢上陆地轮滑，每个早上去送牛奶和报纸期间挣点零钱顺带向街区的同龄人“炫耀”一把卓越的运动细胞。
“我们一定是整条街最酷的小孩。” 她们勾肩搭背地对她说。
回魔法部上班这天米莉森·巴诺德部长在会上发表精彩昂扬的战时策略总结，本届虽输了竞选但连任执行司司长的巴蒂·克劳奇被舆论预言为下一任部长，他们的合作互助比敏坎在任时期要和谐高效得多。
有一点反而令埃尔弗里德颇为惊讶，敏坎卸任交接公务在评判她的工作时竟给出高度褒奖，要知道她当他秘书的一年多里从没被他表扬过。
行程表上显示本周五米莉森计划跟麻瓜界的领袖会面、即时任首相撒切尔夫人，为这场会晤顺利进行，埃尔加班准备文件，好在巫师对待政治没有麻瓜小心翼翼，她要整理的书面材料不算繁杂。
当天通过特殊设置的壁炉她们来到唐宁街十号。会议的前半段双方针对现状的交涉，围绕的主要是现今伏地魔蔓延的势力已对麻瓜生活区造成的威胁。
作为新上任的领导者米莉森虚心请教对恐怖主义该采取的原则，早被媒体戏称为铁腕手段的首相坚定且明确地答道：
“假设有一天我站在海军总司令部，面临国防预算削减演变的意外，少将告知我别国载有反舰导弹的船队正在逼近我国辖区防线内所谓人烟稀少的偏僻港湾，外交大臣在一边推测它们会徘徊着远离禁区、并重申开战会被视为‘侵略者’的国际影响……我会选择击沉它。我只有一个谈判的立场：那就是我不会和罪犯或恶棍谈判。④”
击沉它。不要妥协。
约谈在半小时内结束。不管客套与否的交集，马不停蹄赶往其余日程的玛格丽特·撒切尔起身与她们分别握了握手。
随后各自走向不同的世界履行各自的使命。
米莉森·巴诺德是个能力与远见兼具的部长，赏识人才、不吝于给予机会，埃尔在魔法部寻常的差事变得积极正面，不再拘泥于可有可无的位置，米莉森会把她带去重要场合，让她旁听重大会议，甚至会问她对会上各成员观点的想法，鼓励她从多部门的沟通中了解和分析草案的可行性。
这是埃尔弗里德第一次真正享受并投入一份工作。
下班后她会回家和妈妈吃晚餐，或去看望看望她的好朋友。
稳定得似乎是一场美梦。起码对于她是的，可惜对于西里斯——他的心情比较复杂，由于某个偶然得知的事实、一件得从头说起的插曲——
众所周知明面上冲在前线的战士们目前活着的、能够负担领导才能、实力相当的是凤毛麟角，除莉莉和詹姆、傲罗爱丽丝和弗兰克·隆巴顿、吉迪翁和费比安·普威特兄弟，阿拉斯托·穆迪、多卡斯·梅多斯，就真找不着人可以直接上场带领指挥一项战斗，尤其是去年十月起两名成员先后怀孕，因此从美国回英格兰后的西里斯由多卡斯带着他完成凤凰社的重点任务，明显她是最适合兼顾一出突袭战役全局的前辈，她教会了他很多决斗中魔咒博弈的技巧，他们这组搭档也有默契，久而久之就被费比安他们带头打趣，虽然他每次都严肃地制止：“积点口德，尊重尊重她，这可是我的学姐。” 但大约是被议论过多、大约是他从小习惯被人群追求和告白，到最后他的潜意识都有点被影响、以为她对自己有少许好感，鉴于他们常待一块儿而她还总找他闲聊。
在这一大堆心理铺垫的基础上，多卡斯对他说的却是：“西里斯，我记得埃尔现在单身对不对，我看你半点进展没有。你介不介意我牵线个约会对象给她？这两天我的室友凯瑟琳问我来着，她对埃尔很着迷。”
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