怕连门都进不去。”
秦朔同宋晚尘对上视线,默契一笑,转头看向方才的两个杂役,身形即刻发生变化,令在场的打手都吃了一惊,“他们、他们这是?”
掌柜脸色灰白,看着面前和手下一模一样的面容,自知踢到了铁板,只得松口答应下来。
临出发前,为保证这里的人不会泄密,秦朔和宋晚尘将一众人绑了起来,留江越在此看守。
从客栈到地下坊的路并不远,也就一条街的距离。 网?阯?f?a?B?u?y?e?ⅰ??????w???n????????5?????????
地下坊的入口在聚集混血鲛人的小巷里,顺着楼梯往下走,能看到明晃晃的两只灯笼挂着,红彤彤的,像是栖息在夜晚的怪物眼睛。
大门的守卫看过掌柜出示的令牌,又仔细看了看他们的脸,闲聊两句便放了行。穿过曲折的洞道,一路往下走,终于在打开那扇铁门过后,来到了真正的地下坊。
这里庞大到让秦朔无法想象,他怔在门口,看着底下数以万计的墨鲛拖着脚下的锁链进行采珠工作,周围是拿着鞭子看管的纯血鲛人。
宋晚尘拉住他的手,示意继续往前走。
地下坊的岔路极多,掌柜领他们走的是最近的一条,越往深处走,听到的哭嚎声就越大,大到让人毛骨悚然。
放眼望去,两边牢笼关着的竟全是伤痕累累的墨鲛,手持鞭子的鲛人正在检查桶里的鲛珠。
鞭打和哭泣的声音不断重叠,秦朔屏住呼吸,看到那滴眼泪滑落的瞬间化为淡粉色的鲛珠落入桶里,而在又一次鞭打过后,鲛珠的颜色才有所加深,渐渐变红。
掌柜在边上解释:“血玉珍珠是鲛人极度痛苦才会产生的鲛珠,极受皇都贵族喜爱,能作为修仙之人炼丹的材料,也能让普通人延年益寿,十分罕见,一百颗鲛珠里才能挑出一颗上好的血玉珍珠。”
秦朔瞥了一眼他:“这是客栈滥杀无辜、以次充好的理由吗?”
掌柜叹道:“我们也没办法,皇都每年都要血玉珍珠,数量成倍成倍地涨,就是变也变不出那么多的血玉珍珠啊。”
正在这时,一行被铁链穿着锁骨的墨鲛从他们面前经过,被身后的看管者驱赶着往另一条暗道走去,秦朔察觉到一丝不对,按住掌柜的肩膀质问:“他们这是要去哪儿?”
掌柜支支吾吾地说:“现在纯血鲛人大多不肯卖鲛珠,只有这些为生计发愁的墨鲛肯,加之上边催得急……”
不等他把话说完,秦朔便令其带路,沿着这条路往下走。
当洞道的光亮愈来愈大,地下的情形出现在眼前时,秦朔简直不敢相信自己的眼睛,他在这个犹如蚁居的地方看到无数个墨鲛被困在一个又一个笼中。
如果说方才被关在笼中的墨鲛还有一线生机,那么现在看到对方这些已形同活死人,原本明亮的双眸被血浸成了半瞎,只是麻木地将泪水化作的珍珠放在手能触碰到的桶里。
秦朔倒吸一口冷气,捏紧拳头道:“你们的所作所为,简直令人发指。”
掌柜只是盯着笼中的墨鲛,低声说:“他们是自愿的,卑贱如混血,不是他们,也会是他们的孩子。除非城中的法令下来,不再采珠,否则一切都不会改变。无法享受同等权利的混血只能靠这种方式赚取银贝。”
宋晚尘敛眉道:“采珠是谁定下的规矩。”
“上一任管辖两极城的恩主,皇都金氏。”
秦朔疑惑地看向掌柜:“如今不是换成青丘暂管了吗,怎么还遵循旧制?”
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