士兵们面面相觑，火光下映照出一张张抗拒的脸，谁都不想做那个送死的倒霉蛋。
和手无寸铁（除非算上铁锹铁铲）的村民缠斗, 他们有胜算；
和不知道哪儿冒出来的魔兽？算了吧。
火把的烟雾已经盖住晴朗的星空, 离苍棘松还有几百米的距离, 加上夜色浓郁，他们看不出那个劫走圣子的怪物究竟是什么。
040村挨着拜月城，拜月城又依附于中央神庙，方圆千里都是圣洁之地, 魔物学聪明, 都逃得远远的。
有了圣子献祭仪式，雪原深渊的「那位」还算满意, 上一次南下肆虐已是百年前，年轻一辈没亲眼见过；就算有老人目睹, 那也是“天空中飘来巨大的黑影”“看不清！啥也看不清！”“哎哟吓都吓死了，谁还晓得抬头看哟”“对对对和暴风乌云差不多”。
「那位」真面目如何，至今是秘密。
简而言之, 没有一个人认得出那头挡在圣子面前张牙舞爪的小兽，就是传说中的魔龙本尊（只不过是迷你版本）；还以为是哪座山里流窜出来的、不知对人类抱以敬畏之心的笨蛋野兽。
火把和人类剑拔弩张的氛围同样影响到了骑士团的马儿们，它们焦躁地踏来踏去，试图离火源远一些，被缰绳勒住后不安地喷着响鼻。
“让我来吧。”圆脸骑士长从副手那里接下一把星耀檀制成的大型弩，它很有分量，让总是挂着和善表情的骑士长也显出一些吃力的龇牙咧嘴，“我看那怪物身上有麟，普通的箭扎不穿。”
他吹了声口哨，棕马安静下来。骑士长看向旁边沉默的大祭司，以为他是担心圣子的安全：“请您相信我的准头，我从前在王庭御前，后来加入光辉骑士团，行军三四十年了，还从未失过手。哪怕一次。”
大祭司手握权杖，顶钻的晶钻明灭，像在同主人一起思考。
从发现圣子失踪起，这位教廷之首就处于一种说不上来的微妙状态，算不得愤怒，谈不上紧张，更像是在探究和等待什么。
“弩太繁琐，如果第一击失手，必定会惊动对方，没办法像弓那样快速装填第二次。”他轻描淡写地否决了骑士长的方案，并未在意男人有些挂不住的表情，吩咐手下，“安岩。”
已经从护卫团那边赶回来的灰衣神官应声：“在。”
“设结界，别让它离开苍棘松的树根范围。”
“是，大人。”
骑士长见两人胸有成竹，尽管刚才被当着众人驳回很没面子，还是忍不住好奇：“然后呢？”
“然后……”素来表情寡淡的神官骄傲地翘起嘴角，“就交给我家大人吧。”
另一边，苍棘松下，黑煤球急促地呼哧呼哧，眼球爬上血丝。
变成兽形之后，他的视力增强了百倍，远处的人群嘀嘀咕咕的计划，手中蓄势待发的武器，全都尽收眼底。
面对漫山遍野的火光和那些看着就很吓人的杀伤性武器，小圣子也心生怯意，但他现在更担心司酌律的状态，看起来随时可能过呼吸晕过去。
奶团子感到害怕的时候，他只要把它抱在怀里就可以了。楚惟没有更多饲养宠物的经验，只有用对待小粢的方式来对待司酌律。
他冲他伸手，小声安抚：“别紧张，好不好？我带你过去。先生很好，不会伤害你的。”
「先生」？
司酌律的视野漫出薄红，不知是火的倒影，还是眼球淌血。他的大脑持续不断嗡鸣，楚惟的话听来断断续续，捕捉到的只有那个敬称。
谁是「先生」？
为什么语气听起来如此亲昵。
和你很熟悉吗？
「先生」，是你的什么人？
你的身边，还有别的人？
小怪物的记忆、意志、思绪混沌到了极致，听觉在衰败，世界在褪色，视网膜只剩下那抹惊心动魄的红——
不是火，也不是血。
是楚惟。
他的
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