意图。想到这，阿尔泰不着痕迹地擦了一下额角的汗珠。
凯娜抬手掩住口鼻，有些局促地清了清嗓：“阁下，我们先回到正题吧。”
“嗯。”圣灵示意瑞安他们过来，“在此之前，你们可以先听听这几位冒险者从深渊附近带来的情报。”
与深渊相关的研究都有全面的保密措施，这些学者也不例外，所以瑞安他们可以将已知的情报如实相告。
听完这些内容后，凯娜沉吟道：“我们没有办法准确地测量出深渊力量的强弱，一直以来都是依靠驻守骑士观测到的环境变化结合深渊种的数量与活跃程度来进行推测。”
“深渊的污染会打破环境的魔素循环流动，魔素大面积湮灭，再生速度骤减，生命数量降至零后诡异上升，这些现象都能反应出污染的强度变化。”
“根据记录，深渊陷入沉寂时，污染强度仍在以极其缓慢的速度上升。魔王失踪前后，深渊的力量被大幅度削减，随后便开始持续增长。迄今为止，出现过178次波动……”
瑞安认真地听着，在听到这个数字的时候突然感受到拉德洛克的视线。他顿时就反应过来，这家伙肯定是联想到了他的身高。
现在正事要紧，晚点再找人算账。
“……或大或小，整体依然呈增长趋势。其中大幅下降的37次正好可以对上深渊种大批出没的37次袭击。”凯娜从手中的卷轴上抬起头，“如果其余的波动都是因魔王躯体死亡后复活而造成，那么一切都解释得通了。”
“根据勇者瓦洛里娅提供的信息，他们小队击杀魔王的时间点正好与一次较为明显的下降相对应，其幅度与大规模的深渊种来袭相比稍小一些。”
尽管早有预料，在听到这个结论的时候，瑞安的心情还是分外沉重。魔王的身份使得拉德洛克可以凭借主动吸收和被动复活来削减深渊的力量，勇者击杀魔王后便能消耗大量深渊之力——这样的设定放在游戏里再正常不过了。
世界法则创造了这样的游戏，并且冷漠地维持着游戏的公平，可是对于生活在此处人们而言，所发生的一切都是现实。
“但是，这并不意味着魔王是我们必须要消灭的敌人。”在瑞安努力压下难过之情以免自己失态的时候，凯娜再次开口道，“接下来正好可以引出我们的新进展。”
“在研究停滞不前的时候，我们暂时转变方向，想要从感染者的畸变入手，想办法减轻他们的痛苦。”
感染者之中不乏意志坚定、疼痛耐性高的人，但他们依然会因痛苦而崩溃。旁人光是看着就已经觉得很痛苦了，可想而知他们本人能坚持下来有多么艰难。
凯娜曾为此哭得停不下来，等到终于停下来的那一刻，她突然想到了一个词——“感同身受”。感染者所承受的可能不只是自身的痛苦！
她想要验证自己的猜想，却始终无法取得切实有效的证据，直到林恩出现。不知道是什么原因，这个罪大恶极的家伙毫无保留地带来了自己的研究成果，虽然每天都是一副魂不守舍的样子，但是安排给他的事情都会好好完成，让人挑不出丝毫差错。
林恩始终冷静客观地记录着同族的苦难，不会主动伤害，也不会伸出援手，眼前的血肉无法对他产生丝毫影响。圣骑士学院的学者们对这样毫无人性的家伙提不起好感，但是他的那些记录确实为他们的研究创造了突破点。
“我们发现，感染者承受的不仅仅是自身的痛苦。因为深渊中的恶意不是以‘能量’的形式存在，它们更像是一种集群意识。”
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