为少觉而有些迟钝，“雌父什么时候和九殿下交好了？”
穆尔等不及窗帘自动开启，一把将它们拽开，然后将搭配好的礼服扔约阿希姆头上，“你雌父要有本事攀上皇室虫的关系，还需要在你的婚姻大做文章？纳特说，是九殿下多次表明他与你是挚友，这一次也是专程来拜访你的。”
约阿希姆在明亮的光线下眯起眼睛，终于后知后觉地意识到了不对劲：“……嗯？”
他什么时候认识九王子了？
……
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飞舰抵达庄园停机坪的时间比预想中的还要早上一分钟。约阿希姆安静地伫立在舷梯侧，银发被风吹得微有些凌乱。
他身着一袭深蓝色银丝西服，前襟缀有家族月桂树徽章链扣。雄父本来还为他搭配了一条珐琅鹰首扣固定的披风，但约阿希姆以太骚包为由拒绝了。毕竟他是一名未婚先育，虫蛋雌父成谜，还和不死鸟家族养子私通的劣迹雄虫，打扮得太过花枝招展，搞得要和王子相亲一样，岂不是更显品行不端？
舱门打开，纳特·洛朗先行从机舱内走了出来，他一眼便找到等候在不远处的约阿希姆，恶狠狠地瞪视他数秒，而后才强忍着怒火退到边上，礼貌地请落后他一步的九殿下出舱。
王子已经在来的路上脱掉了累赘的外层礼服，此刻一身干练的金红色军装，胸口的勋章微微摇晃。他朝纳特一颔首，紧接着视线便迫切地在周围的虫群里快速寻找起来。
在看到约阿希姆的那一刻，九殿下眼睛明显亮了一个度，大步冲下舷梯，“付……不是，阿，阿……萨姆？”
约阿希姆眉头紧皱，这位九王子连他的名字都不记得，却谎称是他的好友，关键见到他那瞬间神情中迸发的惊喜又不似作伪……真是诡异。
脑海中飞速转过无数年头，但约阿希姆面上仍旧是不动声色，甚至勾起一个得体温和的笑容：“约阿希姆·洛朗，王子殿下。”
“哦，哦！”九殿下一副恍然大悟的模样，又可能是感觉到他的状态太跳脱，倏然严肃地轻咳一声，“约阿希姆，能否和我单独说两句话？”
不止是雌父纳特和雄父穆尔觉得疑惑，约阿希姆也是一脸莫名，但这毕竟是一名皇族王子的要求，在短暂的停顿过后，约阿希姆微笑着点了下头，“当然，请随我去茶室。”
“不用茶室，”九殿下摆摆手，“一句话的事儿，我们稍微走边上点就行。”
“……”
约阿希姆默默跟着这位毫无皇族端庄仪态的王子走到一边，回头望了两位父亲一眼，又将注意力重新放回身前的虫身上。
九王子的头发是皇室标志性的酒红色，带着点卷，瞳孔是靓丽的钴蓝，这两点特征都随如今的虫皇，所以虽然是只雌虫，但格外受宠。
不等约阿希姆开口询问，就见王子认认真真地注视着他的眼睛，启开唇小声道——
“陆离。”
比不明所以的情绪更快抵达脑回沟里的，是那些被封印在神经突触深处的数据流。约阿希姆的瞳孔突然急剧收缩，呼吸停滞在胸腔，视网膜上掠过无数残影——飘落四散的羽毛、火焰燃烧过后的灰烬、时空隧道、骷髅，碎裂的蛋壳……‘陆离’二字就像是一根生锈的钢针，缓缓挑开了他大脑神经束的密封层。
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