铜矿里掺点其他的也就罢了，总不能自然界还有野人，专门会为自然状态下的铜矿冶炼野铁吧？
当然，掺入纯铁的方法其实是很高明的。铁与铜密度相差不大，混杂后从重量上难以分辨；铁没有特殊的颜色，铸入铜钱中或许会让铜原本的颜色略有暗淡，但不反复打量也根本分辨不出端倪。掺入纯铁最致命的缺陷，大概是容易生锈；但只要将比例控制在合理的范围，那也可以将生锈的期限拉长——一年以后、两年以后，当不知第几位消费者沮丧的举起那一枚被腐蚀殆尽的铜钱时，谁能想到背后的险恶用心呢？
在大汉官方的规定中，一枚铜钱应该至少含百分之八十的铜；但只要悄悄动一动手脚，将铜的比例调低——百分之七十五？百分之七十？百分之六十？——那省下的铜就可以瓜分进经手人的口袋，悄无声息，一点也不留痕迹；这等同于是从每一个使用铜钱的人手上掠走了财富，而受害者还浑然不知——真是高明之至的手段。
掌握了货币也就掌握了一切，诚哉斯言。
看破这个手段需要基本的化学常识——此时绝大部分人都不具备的化学常识；他们大概会意识到钱越来越不值钱、钱越来越难保管，并为此牢骚满腹、大为不满；但不管这种不满多么激烈，他们都很难意识到其中真正的缘由，可能最多也就是回忆回忆往日美好时光，嘟囔两句“一代不如一代”；这种歹毒阴损的暴利密法多半也会在私下里秘密流传，直到最后惹出大祸为止。
——毕竟，人类的贪求总是没有尽头的；劣币驱逐良币，更劣的币则驱逐劣币；百分之六十的铜或许已经是质量的下限，但绝不是道德的下限。往铜里掺铁的技术一旦被开发，就必定要遭滥用：百分之六十的铜——百分之五十的铜——百分之四十的铜；直到铜钱低劣到又薄又脆，到手就会生锈；直到恶币劣币四散横行，整出一波超级的货币危机，将所有人的财富洗劫一空。
秋风起于草木之末，穆祺现在已经看到了那个技术滥用之后的惨烈结局了。某种意义上，近日以来飘荡于汉军上方的隐约怨气，恐怕也是此种敛财手段所引发的必然结果——毕竟，即使不知道真正的原因，被掠夺也总是叫人不快的。
不过，要详细调查此种怨气，那就不是穆祺可以插手的了。他思索片刻，再抽出一张纸来，将此次检查的前因后果详细记录，转写为标准的实验记录；再仔细封装起来，要命人转交给“小郑郎君”。
作为地府三人组中差不多完成了义务教育的学习尖子生，“小郑郎君”应该能看懂这一份实验记录的真正暗示。到了那个时候，就该由他来头疼思索，该怎么将这个关键而要命的消息转告给老登了。
一念及此，穆祺忍不住愉快地哼出了声来。
事实并不出乎穆祺的预料，化名为小郑郎君的冠军侯的确看懂了那份实验记录，并为之大受震撼——因为身临其境，因为感同身受，他甚至比悠哉悠哉的现代人更能理解这个结论的恐怖之处：
——这么说吧，上一个往官方铸造的货币里公然掺假的案子，应该叫酌金夺爵。
事情到了这一步，那就不是任何人可以隐瞒的了。出于政治上的考虑，冠军侯甚至不能提前和舅舅商量，他可以做到的事情只有一件，那就是立刻找到自家皇帝，将一切信息——穆祺的信、实验记录、自己的推测——一五一十、毫无掩盖的呈报上去，并静静等待必将爆发的狂澜。
刘彻是在当天的午时二刻收到的这份汇报，写在纸上的汇报只有寥寥数句，他却花了足足两分钟才勉强读完；然后，脸色立竿见影、效果显著的扭曲了——吓得站在向他请示事务的下级军官一个哆嗦，几乎要把剩下的话给直接咽下。
没错，虽然从皇权手中要来的职务仅仅只是掩护身份的幌子，但军队中显然不能容忍一堆大摇大摆、屁事不干的造粪机器；哪怕只是虚应故事，他们也得按着自己的身份照章办事。作为负责后勤的校尉，穆祺每天都得去巡视押运的燃料和军用口粮；作为总揽全局的“护军”，刘某人也必须要定时定点的坐在军帐里，听下属汇报工作、做出指示。
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