——这些人到底是怎么想的呢？难道他们以为这些挤眉弄眼的熊猫头是某种异样的符咒，非得原模原样的画下来，才能发挥效用吗？
工业可能破除了迷信，但工业破除迷信有点不太可能；死板僵化到了近乎于遵奉神灵的地步，这样建设的产业，能够满足他们先前的期望么？
“如果只是学到了这一步，那恐怕也还算不得成功。”穆祺若有所思：“恕我直言，这几份送上来的贡物，多半也只是充面子献祥瑞，向皇帝展示业绩的样板工程而已。真正发展的情况，或许没有那么鲜亮……这也只有等等再看了。”
这一等又是几个月，直到皇帝派出的首批直指使者巡视完各处，恭恭敬敬面圣回报，并奉上了他们私下考察各地工业的见闻——如果按照直指使者们的叙述，则此次见闻可称欣欣向荣，他们行走至江南各处，眼见着城中已经修起了大大小小的高炉和烟囱，各色精巧的铁制器具流水一样的被生产出来，一日的产量便能抵得上过去一年；所以他们特意带回一些器具作为验证，同时也要进献陛下，展示此次巡视的成功。
不过，面对那些被捧上来的、亮闪闪的金属器皿，被大大奉承了一番的皇帝却并未展现出任何喜悦欣然的神色；相反，他稍一踌躇，居然——居然回头望向了某个站在御座之后的方士？
穆姓方士不动声色，仿佛只是随意旁听，绝不放在心上；直到回禀的使者滔滔不绝的说完，他才终于慢慢问上一句：
“敢问尊使，出巡时所见的高炉烟囱，都是在城中布置的么？”
直指使者愣了一愣，不解其意，但还是老实答话：
“当然。”
“那没事了。”
“那没事了。”穆祺道：“还欠着火候呢？”
刘先生略微有些不服了：“怎么就欠火候了？”
又是高炉，又是烟囱，他看这形势一片大好，不是小好，哪里就欠火候了？欠的什么火候？
“工业选址，有把钢厂选在居民区的么？高炉要吞入矿石，吐出铁器，所以选址要么在矿山附近靠近原料，要么在便于运输的港口，哪里有选在市集中央，人烟富盛之处的呢？”
选在人烟富盛之处，那是既没有原料，也不方便运输，喷吐出的烟雾无遮无拦，当头就可以往居民区猛灌，当地的达官贵人平民百姓躬逢其盛，开门就能品享二氧化硫的滋味；其余的安排有利有弊，还要利益相关方彼此撕扯；但这个安排就非常之超乎意外了，因为正常人想来想去，都实在是想不出来它的好处会是在哪里！
……喔不对，虽然在正常情况下这个操作确实没有好处，但为什么不展开来想一想呢？直指使者下去巡访，也不可能处处都查到看到；要是不把辛苦搭建的高炉放在一眼就能望见的城市正中，他们这一番向上进步的热望，又怎么能传递到圣上御驾之前呢？
刘先生默然了。
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