“怎么不高兴，难道不是我为你做了嫁衣？你中了蛊，便有理由去和你的心上人卿卿我我，还是说，”花十三郎的表情逐渐狰狞，“燕世子您这样的人物，竟然也有不敢求的一天！到底是谁，什么风华绝代的人物，竟教你如此畏畏缩缩，有口难言！这不该是你，你不该是这样的，你——”
“我和你不熟。”燕颂打断。
“承安十一年，秦州大旱，你奉旨代表常宁县学随行赈灾，在灾棚里亲手给了我一块梅子糖！承安十八年，”花十三郎哽咽，“你入刑部，到蜀地办差，是我揭了官府的悬赏榜，助你抓捕贼人！”
“你主动揭榜，我予你赏金，本就是钱货两讫的买卖，谁也不必感激谁，更不必记着谁。至于秦州大旱，那年死了很多人，我记得。”
燕颂瞧着花十三郎，语气竟然很平和，像是在与人叙旧。
“我不喜吃糖，但家中幼弟喜欢，所以我自小养成了随身带糖的习惯。那年他才七岁，很离不开我，可赈灾事忙，秦州情况也难，我不能带着他。收到旨意那会儿，他抱着我哭得很厉害，眼泪鼻涕糊了一脸，我便与他说了秦州的情况，他听了后也很焦心，总算肯放我走了，临走时还给我装了一大匣子梅子糖，很天真地嘱咐我说，灾民渴了很久，可以给他们吃一颗生津解渴的梅子糖。”
彼时燕冬把他送到城门口，还是忍不住红了眼眶，但这回没有哭闹挽留，只是一手握着哥哥的手，一手抹眼泪。燕颂穿着县学学生的襕衫，简单地扎着髻，见状单膝跪地，好让弟弟伸手圈住自己的脖子。
“不哭。”燕颂摸着那毛绒绒的后脑，“你乖乖在家和二弟三妹读书，等我归家，期间家书不断，有什么都写在信里。”
“嗯……”燕冬乖乖应声，因为此前哭了好几次，鼻音很重。他用小脸蛋蹭着燕颂的脸，因为很用力，挤出了嘟嘟的脸颊肉，“哥哥也不要渴着自己，多喝水，多吃糖，还要很快地给我回信。”
燕颂盯着眼前这张红彤彤的小脸，语气很郑重，“好，哥哥记住了。”
后来燕颂到了秦州，那是他第一次见到很多死人，十二岁的少年不够无畏，难免心生胆怯，于是他想起那双琥珀似的眼睛，想起那一匣子专门单独为他准备的梅子糖。
想到这里，燕颂的眉眼松了松。
“我记得你。”燕颂看着花十三郎微微睁大的眼眶，淡声说，“那是我第一次去赈灾，生离死别、易子而食，惨事太多，所以那年我见过的人很多都还记得，可你不记得你自己了。你不记得你接过梅子糖时说的那句‘世子慈悲心肠，必有福报’，不记得自己给无力的老人喂水喂饭的模样，如今你是花十三郎，为着钱帮邪|教杀生虐生，为着这一身便于逃走的衣裳可以随手杀掉过路的新娘然后鸠占鹊巢——”
“她本就是要死的！”花十三郎辩驳，“是她家里为了那五十两给她许了冥婚，比起在喜棺里活活闷死，我一刀杀了她，算帮她好走了！她能怪我吗？她只能怪她自己天生贱命，投错了胎！”
他哆嗦地吸了口气，哀怨地说：“我也是！如果我投生做了高门小姐，是不是就能和你门当户对？我们——”
“不能。”燕颂掐住花十三郎的喉颈，用一种很冷淡平静的目光看了他最后一眼，轻声说，“我有所爱之人，远在天边近在眼前，从来珍之爱之，旁的不再入眼。”
他声色温存，像变成了另一个人，花十三郎眼前一暗，已经被扼断了喉骨。
燕颂松手起身，微微抬手，常春春快步上前替他脱掉指套。他最后那句话太轻，常春春没听见，说：“将死之人的疯言疯语，世子不必放在心上，中蛊的事怕是不好张扬，我立刻私下张罗名医前来为您诊治，确认是否对您无害。”
“你觉得他在疯言疯语？”燕颂瞧着常春春。
“当然。”常春春说，“我与您形影不离，还能不知您有没有中意的人？”
燕颂闻言笑了笑，没有说话。
看来他藏得很好。
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