苗云楼摇了摇头，叹着气笑道：“其实无论你信不信，我站在你这一边，总比你在擂台上一对二要好。”
“就算我真是个不守信用的小人，在擂台上背地里阴了你一把，系统说赢家的奖励可只是成神资格，最终谁能真正成为地方神，还说不定呢。”
“所以，我不会做这种过河拆桥的事，”他牵起身旁的升卿，笑容淡了一些，轻声道，“万一没能成神，我总要给自己留一条退路。”
祝炎顺着苗云楼的目光看到升卿，不由得一顿，倒是有些明白了他的意思。
苗云楼就算是再八面玲珑、手段了得，有这么一个被傩戏班子盯上的弱点，夹在其中也是周旋的很艰难。
和自己保持合作，万一没能打赢擂台，最差的情况，至少还能用个人情、把人托付给他。
祝炎这么一想，倒是放下戒心，缓缓笑了起来，用一种夹杂着鄙夷和佩服的复杂眼神瞥向苗云楼，意味不明道：
“没想到你还是情种。”
都到了这种地方，居然恋爱脑上头，宁愿为了一个姘头自剪羽翼，倒也真是让人佩服。
苗云楼看懂了他的眼神，黑沉沉的眸子里没有丝毫情绪波动，只是微微一笑，没有开口解释，侧头向身旁一瞥。
“来人了。”
祝炎闻声侧头看去。
只见系统已经悄无声息的消失，空气重新流动起来，顺着村寨木牌坊远眺，一队黑压压的人正向村寨走来。
很快，远处便传来一阵愈来愈近的急促脚步声，黄金四目意味不明的看了过去，清了清嗓子，高声道：
“瘴河村寨到！”
瘴河村寨到来，祝炎作为这一方的村寨寨主，无论对这场擂台存着什么心思，都自然要亲自出去迎接。
他和苗云楼对了一个眼神，示意他跟上，很快便带着贴身属下走到木牌坊前，和瘴河村寨的队伍打了个照面。
两方站定，对面领头人率先点了点头，言简意赅的沉声道：“我是瘴河村寨的寨主阎峥，幸会。”
“祝炎，”祝炎也挂上一个真诚的笑容，唇角绽开，和阎峥碰了碰手，笑道，“百闻不如一见，今天终于有幸见到瘴河村寨的寨主，真是一表人才。”
他趁着握手的时机，不动声色的打量着对面。
只见瘴河村寨的领头人阎峥身材高大，伸出来握手的胳膊上横着数道疤痕，显然是久经风霜，面容分外严肃。
在他身后站着两个年轻人，一个和领头人长相有五分相似，带着股吊儿郎当的纨袴劲儿，正不安分的往这边瞅。
另一个却看着格外沉默寡言，一动不动的背手站在后面，一双眼睛如狼一般锐利，不动声色的把纨袴护在身后。
这两个人初出茅庐，却能占据这么重要的位置，也许能成为瘴河村寨的突破口。
祝炎眯了眯眼，把转瞬而逝的想法藏在心底，面上仍是一副真诚的样子，似乎是好奇，对阎峥笑着问道：
“您身后这两位是？”
“我儿子，陈怀安，”阎峥回身拍了拍纨袴的肩膀，倒是没有藏着掖着，对流露出些许疑惑的祝炎解释道，“他随母亲姓。”
“您夫人……”
“已经去世了。”阎峥淡淡道。
“……抱歉，”祝炎迅速转移了话题，向另一个人看去，“这位是？”
阎峥道
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