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白象坪外荒凉开阔，入夜起风微有些寒意，黑暗的天空又模糊又高远。营地里的士兵来来往往，将没卸完的辎重在营地边垒好。
夜色加深，远处的火堆旁渐渐聚起了人，木柴燃烧的焦糊味顺着风飘过来，夹带着士兵们的谈笑声。
他在营地里找了一圈，却不见傅行州。
“你们在这儿啊。”高炀的声音从身后传来，“肉快要烤好了，大家说一块下酒呢，走吧。”
徐俪山听了立马蹦起来，拍了拍手上的土道：“那敢情好。”
他又伸手将阎止拉起来，笑道：“我们西北别的没有，唯独羊肉是最好的。正好我们这儿有个最会烤羊腿的，你一会儿等着吃就成了，准保没错。”
关外的北风从平原上吹过，劲风刚硬，带着沙土的腥气，夏日里干燥不已。晚风吹拂起没小腿高的野草，一潮接着一潮，如同起伏的波浪。
篝火烧得红亮，约莫有七八个人围坐在一起，火上用树枝搭起一座烤架，中间串着一只肥美欲滴的羊腿。
鲜嫩的羊肉上刷着一层孜然，金黄色的油脂不断从皮下渗出来，偶尔滴到下面的火堆里，迸出一两点火星儿，在空中爆开。羊腿的香气很快在平原上飘散开来，诱人极了。
阎止找了个把角坐下，听见徐俪山几个把着酒囊聊起来，说的大多是些军中轶事。徐俪山很会讲故事，一件一件讲得声情并茂，引得众人不停地追问。
高炀则十分操心，这半天一趟一趟的拿调料和各种其他吃食。眼见着一只羊腿快烤好了，他还没坐下过。
几人拉着杜靖达说话，话题便转到了京城上。有人问道：“之前还说我们傅帅丢了紫菱，这事儿最后京城是怎么说了？”
“还能怎么说，”杜靖达道，“把扈州的几个判了，这事就揭过去了。”
那人又道：“怎么就能揭过去了？这明明是太子和瞻平侯斗法，现在两面没落着好，拿底下人顶锅，冤不冤呐。”
众人听完皆是不满，还有几人随声附和。高炀抱着一筐生菜从火堆旁走过，正好听了个清楚。
“胡说什么呢！都把嘴闭上。”高炀训斥道，“你们不想要命，可别连累着傅帅。咱们西北本来就被人盯着，别平白给自己找事。”
几人闻言立马收了声，各自拿刀切羊腿去了。但刚说话那人不敢顶撞上峰，面上仍有不情愿。他的眼神在人群中转了一圈，最终落到了阎止身上。
“阎都尉是京城来的，应当比我们这些人更清楚，”他道，“那你说，这是哪门子的道理？”
徐俪山眉头一皱，刚想出声阻拦，却被阎止拍了拍手臂。
阎止道：“事分轻重缓急，也要等待时机。你且想，你若是见羯人走进一峡谷中，是见打头的走进去便放箭，还是等全军都进去了才抓人呢？”
“自然是都走进去。”
“这便是了。”阎止道，“甫露个头便操之过急，恨不得倾全力以逮捕，如何能对方一网打尽？京城的局势曲折迂回，若以一时一事定输赢，未免眼光太窄。”
那人听了若有所思，神情也缓和了不少。
阎止却又道：“还有一条。京城争端复杂，身在其位更要谨言慎行。西北军的军功是你们用命累起来的，若随手给人落一句口舌，岂非付之东流。你若心有不忿，当尽力于阵前，以军功堵他们的嘴才是。”
那人神色一顿，再不见刚刚的愤懑之色。他举起酒囊向阎止扬了一扬道：“受教了。”
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