阎止刚刚开了个头，张贺便断然拒绝了。他根本没听阎止说完，便拿了一堆冠冕堂皇的理由将这件事堵了回去。而后大约是做贼心虚，寒暄几句便借口告辞了。
但阎止并没有坚持。他站在正堂门口，双手在袖子里拢着，目光停在屋檐下半新不旧的雕花上，不知在想什么。
张贺上了马车，从县衙所在的大街驶入旁边的小巷。这条巷子是他回到驿馆最快的一条路，此时天色已黑，街上没有什么人，只能听见车轴响动的声音。
他心中惊悸未消，只恨阎止缠得太死，让他没办法在许州朝魏峰下手。他阖着眼，半是想事半是走神，只觉得马车突然一颠，外面咔的一声脆响，而后立刻完全静了下来。
张贺一惊，猛然睁了眼。他连叫了几声车夫没人回应，便犹豫了一下，挑帘向外看去。
他刚刚探出身子，头上立刻重重地挨了一棍，领子一扯被拖下车去。
张贺惊怒交加，张口要喊，嘴里适时地被塞上了一块破抹布，同时双手反剪着绑在身后，一张麻袋兜头盖脸地罩了下来。
夜色下沉，林泓手头上的政务告一段落，没身登上县衙后院的高楼。
此时太阳已经下山许久，空气中暑热消散。晚风从大开的窗户中吹进来，分外舒爽。
窗外的一切都被暮色笼罩起来，什么都不真切。林泓手里捧着新沏好的金骏眉，茶气氤氲，反倒让他生出种平静安宁的错觉。
“和张贺谈的怎么样？”他问，“同意了吗？”
“自然是没有。”阎止将手里的书放在一边，“但现在他的意见没有什么用了，即便不同意也阻挠不了什么。你明日记得派人找找他。”
林泓未解其意，却很快被另一件事岔开了。阎止问道：“魏峰两人现在如何了？”
“已经接出来了，”林泓道，“他们在牢里没受什么大苦，修整一下就会直接接管城防。按照你的布置，许州最重要的两处关口都由他们把守，只要这两处能守得住，许州可以多撑三天。”
他满面焦色，说着却叹了口气，抬起头道：“凛川，他们两人能行吗？”
“用人不疑。”阎止道，“我们没有退路，唯有上下一心，许州才能求得一线生机。我不在，你更得相信他们。”
林泓一顿，下意识地坐直了：“你要去哪儿？”
阎止默了片刻，眼神忽然定定地一抬：“我要去泉州借兵。”
“泉州？”林泓怔了怔，又道，“平王殿下？”
阎止拨弄着旁边的烛火，没有开口。摇晃的灯影在地上被拉得很长，轻轻地跳动着。屋里一时明明暗暗地闪了闪，即便两人离得不远，阎止在灯下的面庞也模糊起来。
平王是当今皇上的四弟，名叫萧翊清，今年三十又一。由于年纪比兄长们小了二十余岁，他长成之后便远遁山水之间，万事不关心。
“现在肯帮我们的人只有四叔了。”阎止道，“泉州离得不远，连去带回三天也就够了。我预备今晚就走，还能节省下半天的时间。”
林泓道：“平王殿下不问政事多年，他手里哪儿有兵？”
“四叔没有，但黎越峥有。”阎止道，“人人都道傅家是朝廷手中的第一把利剑，只因他们父子三人掌管着北面的防线，常年征战不断。但以泉州为界，整个东部所依靠的全是黎越峥麾下的铁骑，去年还和羯人打了几仗。”
他的目光落在窗外，像是透
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