孙可用骑在马上，手中长刀左右各是一下，将两个山匪砍倒，带着一队人越阻而出，将火信扔到粮仓里。他肩上全是烟灰，绕着营地逡巡一圈，回到门外，与几队傅家亲卫汇合。
“都好了吗？”他问。
亲卫皆称是，孙可用立刻拨马呼哨，示意众人撤退：“快走，趁着山匪还没追下来，别让他们碾上了！”
粮草燃烧的声音噼啪作响，整个山头很快都染红了。
一队人纵马从山中匆匆赶来，在大火前不得不停了下来。火光映亮了打头那人的脸，这人年纪四十有余，中等身量，眼睛像鹰一样锐利。此时映着熊熊的火苗，显然是怒火满腔。
他点那小兵出来回话，问道：“怎么回事？什么人偷袭粮仓？”
“回当家的，是官府的人。”小兵哭丧着脸回道，“官府不知道哪里来的信儿，摸清楚了我们储粮的位置。小的隐约瞧见，来放火的是一队铁骑，那快的，还没看清楚影儿呢，就全着了。我们倒是想追，可哪儿是我们追得上的啊！”
领头的人并不买账，抬手叫人把他拎起来，要拉下去斩了。底下的人还没动，只见那大个子从火场里跑出来，身上的衣服燎得破烂，手里却押着一个人，头上套着一个麻布袋。
“当家的手下留情！”大个子道，“我瞧见这人鬼鬼祟祟地出现在营地里，还要往大营跑，不知道什么来路。我把他捆了来，兴许他知道点什么。”
领头的人命他把麻布袋摘下来，就着火光一看，却哼笑了一声：“斑城？怎么是你啊。”
斑城的鼻腔里全是烧焦的气味，呛得他睁不开眼睛。他眯缝着努力去看，领头的人他认得，叫任麻子，在山里称二把手。山中的实权都在他手里，做事手段又狠辣，上上下下都怕他。
任麻子见他不说话，以为他还没醒，叫人连抽了他几个嘴巴，问道：“前几天就听说你被抓了，没想到还能活着回来。原来是当了叛徒，给官府的狗带路了。你都招了些什么？说话！”
斑城被扇倒在地上，思绪却清楚起来。他的脸背着人，睁开眼睛，一切都看得清了。
临走之前，斑城提出要见阎止一面，他问道：“你真的要放我走？我这么好端端地回去，也没有命可留，还不如在你这儿避避风头呢。”
阎止坐在桌后翻阅卷宗，说道：“想要活命，就把羯人与山匪的不合挑到台面上来。你们双方互不相信，你敢说，他们就会疑心你到底从我这知道了什么。这是你最大的保命符。”
斑城好奇地问：“故布疑阵，你会这样好心帮我？”
阎止抬起头来，目光落在他颈上，斑城却觉得像是被架了把刀。他听阎止说道：“你可千万别死了。你一死，我可就不好办了。”
斑城被揪着头发抬起脸来，他张口便开始喊冤，嚷道：“当家的，我冤枉！我什么都没跟官府说过，他们把我放回来，是要拿我挑拨山里兄弟和羯人之间的关系。我若命丧于此，羯人与你必生嫌隙！我死事小，您着了官府的道事大！”
任麻子抬手，示意留人，问道：“你都知道什么？”
阎止和霍白瑜站在山间，看着粮仓外聚集的人越来越多。斑城被押走了，任麻子紧接也着消失在他们的视野里。
霍白瑜道：“大人怎么知道斑城会听您的话？羯人多狡诈，他要是到任麻子面前翻供怎么办？”
“斑城谁的话也不会听。”阎止道，“这个人野心太大，目光又浅。给他一条生路，是什么他都会去做的。”
霍白瑜按剑看着山下，听士兵来报：“大人，山里已经布置好了。羯人都被调下去救火了，那任麻子也上来理论，又叫出去一拨。现在山里没
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