阎止知道他要谈什么，便劝道：“你今日劳心又费神，累了一天，这么晚了该好好休息。我今天不走，就住在这儿，有什么话明天一早咱们再说。”
萧翊清看了一眼帘外，侍女把药放在炉子上温着，还隐约散着热气。他道：“我的药还没喝，一时半会也睡不下，我等着你。”
阎止别无他法，只得就范。他再回来的时候药碗已经空了，放在床头的桌上，碗壁上隐约多了一道水渍。他疑心地多看了几眼，终究什么也没看出来，搬了一张矮凳坐在床边。
萧翊清把京城舆图摊在膝上，伸手点在皇宫上：“城外和城防守的固若金汤，羯人无法此时再进城，这队人马想必是早就混到城里来的。这样的人不知城里还有多少，届时里应外合，宫中首当其冲。”
阎止问：“宫中有禁军把守，去了又能做什么？”
“不要忘了禁军是谁的人。如果羯人就混在禁军中，又会发生什么？”萧翊清向南一指，停在太子府与六部上，“如果是这样，这支人马在等周承海一案的结果。禁军在宫中来去自由，届时如人以此为由清君侧，宫中必然大乱。”
“人太少了。”阎止摇头道，“就算他们能混到禁军中，也不可能煽动哗变。逼宫毫无胜算，这么做没有意义。”
萧翊清道：“所以这只是其一，你再看这里。”
他向北指过去，城北是一片民宅，平头百姓、贩夫走卒、市井艺人都在此处混居。街巷歪斜，成网状勾连，形成一个葫芦口。窄口之外，又连着一条大路直通皇宫。
“此处如果起混乱，相当于掐住了京城的主干道，向北阻塞救兵，向南挟持皇宫。且鱼龙混杂，街巷稠密，一旦爆发巷战，或宫中禁军生变，城外援军根本过不去。”阎止道，“我同纪将军布置城防时，特派了一队右锋卫在此严加守卫，若是有变可先抵挡一二。”
“右锋卫不合适。”萧翊清收回手，掩唇片刻，又搭在一旁的手炉上取暖，“他们是城防精锐，擅在平原山地冲杀。街巷复杂幽深，百姓众多，到时候巷战起来只怕会投鼠忌器。”
蜡烛轻轻地爆出响声，灯焰随之闪动了一下。这片民居横在京城由北至南的大道正中，街巷倾斜，犹如一团张牙舞爪的根茎。
阎止思索片刻：“明白了，我让纪荥今晚便换掉右锋卫，另请一人坐镇于此。”
天边暗沉无光，尚未破晓。
京城外的北风骤起，在荒野上呜呜作响。野草蔓长，埋过马蹄膝，此时在暗夜中随着风高低起伏，城郭也变得时隐时现。
一队人马在避风处停下休整。不多时又有一人率队回来，是徐俪山。他跳下马摘了头盔，在脸上用力抹了一把，觉得喉咙快要裂开了，但还是快跑两步向傅行州：“皇陵西侧和北侧我又带着找了一遍，一个喘气的都没有。”
傅行州道声知道了，把手里的水囊抛给他，看向荒芜的原野。
他昨日到皇陵时，太子早已率人撤了出去，将陵卫与东宫侍卫悉数带走，整个皇陵空无一人。此后他又率人在四周搜寻，仍然一无所获，太子就像消失在了城外一样。
空中浓云遮蔽，他望不见心里的月色，就惦记起自己发回去的那封战报，不知道有没有传到想传的人手里。
北风盘旋过几轮，守夜的篝火燃起来，士兵三三两两地睡下了，呼噜声顺着风传过来。傅行州盘腿坐在一丛篝火边烤着，奔波一日毫无睡意。
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