的人略有诧异，但还是夹出了只新茶杯放在他面前，茶香轻柔地散出来。
萧临彻下令将田高明下了天牢。陈明琦羁押在府衙中，却有独门独院的优容待遇。其一是郡中流民未平，无论如何不能此时发落陈氏。其二也是顾着陈贵妃的面子。萧临彻尚未返京，风言风语便只会往陈贵妃头上去，解释不清只怕适得其反。
陈明琦把小银壶挂回炉子上。他手中茶价值千金，是京城也买不到的好货色，在幽州干燥寒冷的夜里，有如江南的小曲一样细腻婉转。
两人相对沉默了一会儿，陈明琦先开口，眼睛盯着小红炉里的火星道：“瑞王殿下现在算是得到幽州了，虽然千疮百孔，破碎不堪，但到底是得到了，你帮了他。”
阎止轻轻地说：“幽州也好，北关也罢，谁主陛下，谁得天下。”
“大人真是直言不讳，”陈明琦道，“也罢，陈某本就是布衣之身，谁坐天下对我来说都没有区别。如今戴罪，就更不在意了。既然不当说客，大人深夜前来，是有事要问吗？”
阎止看着他，直言不讳道：“陈老板为什么要收留程朝？”
陈明琦一愣，而后很快笑了，提壶倒了杯茶给自己：“为了保命。”
他沉默了一会儿，慢慢又说：“粮道的事儿查到幽州，田高明把我哥抓进府衙，给了我两条路。要么陈氏担责，全家送京问斩；要么牺牲我哥，由我来做陈氏的家主，从此陈家也姓田。”
他说到这停了停，手擎着茶杯轻轻转了转，薄瓷在灯下映出细腻的光泽，苦笑一声：“我无意给自己找借口，但是我哥……如果一直留着他，陈家早就家财散尽，所以我亲自把他送走了。但是田高明太狡猾了，白首相知犹按剑，我得给自己留一条后路。哪怕有天是个死，我也得拉上他才划算啊。”
“我无意追究往事，”阎止问，“但是怎么会是程朝呢？”
陈明琦在灯影里看着他，神色里终于露出一丝不忍：“温澄过世之后，寒大人彻底没有了倚靠，他身边所有人被发为奴籍下了狱。程朝之前是温澄的伴读，之前查关内郡的时候仗着武功高，没少给田高明下绊子，这下更是铁了心要杀他。”
他停顿了一下：“但是偏偏在这个时候，废太子带着言毓琅忽然跑到幽州来了。那年吧，我记得国公府倒台刚刚两三年，言毓琅像是跟着来散心的。当时已经是暮春，幽州早就不冷了，花也开得很好，他们和谁也没打招呼，就这么来了。”
“后来呢？”
“那时候田高明对陈家还不错，我便常常在府衙里待着。”陈明琦叹了口气，拿着银筷子去拨炉子里的炭。
“寒大人自关内郡回来后，身上的病越发不好了。我见过他，像是没几天了的样子。有一天晚上，他找了个废太子和田高明出去的时候，想办法见到了言毓琅。我跟着他，蹲在窗下听他们说话。”
阎止一惊，心中一时急切又生怯，问道：“他们……说什么。”
“我以为他是去求生路的，”陈明琦自嘲地笑笑，话音却变得轻了，“寒大人问他过的好不好，问他东宫有没有好好待他。言毓琅那时候也就十三四岁吧，平日里对着太子只有笑脸迎人，我第一次听见他哭。他哭得那么难过伤心，连话都说不清楚，只顾着说让寒大人带他回家，他要找父亲和哥哥。”
阎止心里像是被什么刺了一刀，用手抵住桌子，平息胸口翻涌不止的酸涩，到底没说出话来。
陈明琦道：“寒大人抱着他哄了很久。临走的时候，我听见寒大人让他转告太子，要一人换一人，拿自己去牢里把程朝换出来。幽州之事，谁能拿到活口作为人证，谁来日在朝堂上就可多一道保命符。”
阎止艰涩地问：“悬而未决之事，太子可会答应？”
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