一盆冰水兜头而降，坐在椅子上的人轻微晃动了一下，过了半天才慢慢抬起头来。他双手反剪着绑在椅子上，此时身子往前倾着，一动便是先梗起脖子来。
此人叫郑榷，多年行商小有些家资。随着年纪渐长身上出了些毛病，他便与同乡集资盘了一口盐井，想把生意彻底稳在一处，此后都不再东奔西跑了。他慢慢地抬起头来，一双眼睛里满是血丝，杀人的血腥气未去，野狗似的狠狠盯过来。
阎止向侧偏了偏头，章阅霜抬手一拍惊堂木，厉声道：“井上滋事，纵乱杀人，谋害朝廷命官。你可认罪？”
“我杀当官的怎么了，”郑榷吊起斜眼，掀着眼皮看向两人，“我有什么罪过，那姓崔的就该死。你们是打哪儿来的大老爷，哪儿来的滚回哪儿去，兖州的规矩不是这么写的。”
章阅霜在御史台经案无数，什么抢白辱骂都听过，完全不把他这两句挑衅当做一回事。他手指间夹着根紫竹狼毫，点在卷宗上如同写生死簿，开口时调子拖得长而冷：“御史台就是天下的规矩，上审贪腐下查失责，还从没人能在我手下完完整整地走出牢门。兖州地僻，怎么，你要让本官开开眼吗？”
回应他的只有静默。 网?阯?f?a?布?页?????u???ε?n??????２?５???c????
章阅霜问道：“你井里的长工目击称，崔时沭清早就到了，你陪他转了一圈，后来不知道怎么就吵起来了。你们当时在吵什么？”
牢中依旧静默一片，唯有风灯的烛心爆出轻响。
“那我来换个问题吧，”阎止突然开口问道，“崔大人对兖州事务督查详细，常常去民间走动。他这个月走访了五处盐井，为什么单单要关停你的呢？”
“因为他妒忌我赚了大钱，早就看我不顺眼了。他这是小人得志！”郑榷突然怒声嚷了一句，墙上的灯烛都跟着晃了晃，而后想起什么似的牢牢地闭上嘴，往椅背上用力一靠。
“看来伤得也没那么重。”阎止对着他看了一会儿，忽而道，“崔时沭盯着你不放，一月之内甚至屡屡拜访，是因为你井上死人了。活不见人死不见尸，一共死了几个？”
“胡说八道！”郑榷的身子用力地往前探，脸色涨红，挣扎着想要往前扑，“姓崔的就是看我过得好，他眼红，污蔑我！都是一起长大的泥腿子，他当个官清高了不起，连娟娘也嫁给他！他们多年一无所出，谁知道他——”
一盆冷水迎面泼上去，将所有咆哮都掩住了。郑榷眯缝着眼睛，挣扎半刻才朦朦胧胧地睁开，模糊间见阎止在对侧，好像向前倾过身，一双眼睛如深潭般凝视着自己。
“郑老板，冷静些。”他问，“死了这么多人，盐井的账簿中依然只出不进。我问你，你的井里真能采得出盐吗？”
郑榷闻言轻微地一顿，仿佛那盆冰水刚刚才落下似的。他身上汗毛倒竖，寒凉一丝一丝地往心底里渗，却仍半低着头，借由着水珠从额发上一滴一滴下落，将对面锋利的视线阻挡开来。
“郑老板，”阎止轻轻地用指节扣了扣桌子，“你的井上有没有盐，我着人一测便知，缄口不言是没有用的。莫非，你的井中不但没有盐，却塞满了其他不该有的东西？”
郑榷下唇一颤，就要开口，贾守谦却从门外风风火火地端了两盏茶上来，递在两人面前。时机稍纵即逝
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