，若不是知根知底，怎么会放心让你来呢？又要得利又要表功，真不是什么好干的差事，”阎止将小泥壶挂回茶炉上，用银拨子将炉上的火挑大了些，连一眼都没看他。
他又说：“你做过什么杨淮英最清楚，想要把人赶出去易如反掌。但是如今咱们在一条船上，杨淮英要是釜底抽薪，你回去了要怎么复命？更何况旧事重提，你连京城也待不住的。章大人，留给你犹豫的时间不多了。”
章阅霜深吸了一口气，重重地叹了出去，将杯中的酽茶一饮而尽，仿佛苦涩也如麻醉与安慰一样。他捏着陶杯在手里转了两圈，谨慎开口道：“兖州以盐井获利，其中十之八九在官井上，也就是东甘盐井。但是东甘盐井，最开始并不是由府衙开凿的……这不是什么光彩的事，但是没办法，可图之利太大了，渐渐地也就没人提了。”
阎止问：“当年开凿的人是谁？”
“先废太子萧翊澄，如今皇上的大哥，”章阅霜似乎有些难以启齿，“先废太子生性奢靡，在幽州与兖州独揽财权。他早年间在此打了一口盐井，命名为东甘，此后一直交给亲信打理，将其作为钱袋子，足够上下穷奢极欲。”
阎止心中巨震，闻言不由肃容，半晌才开口问：“先废太子倒台之后，家产尽数查抄。东甘盐井何以至今？”
章阅霜慢慢叹了口气：“皇上登基之后，见东甘盐井收益极好，便收为兖州府衙所有，每年获利无数。包括你我所居这座驿馆，之前也是先废太子当年的行宫。世子难道没觉得此处异常精美华丽，与兖州其他各处格外不同吗？”
屋里只有茶水在炉子上滚沸的轻响，白烟徐徐袅娜而上。隔着氤氲的水雾，阎止停顿许久却问：“先废太子当年留下的亲信，如今依然在兖州，是吗？”
“他叫路骁，”章阅霜垂下眼睛道，“世子应该还记得这个名字吧。”
阎止沉默无言，他自然记得清楚，崔时沭上书所告之中，涉百姓兖州士兵冲突一事，路骁赫然头名在列。其人名不见经传，即便在当年先废太子煊赫之时，也没有什么权势，想来京中包括崔时沭在内，都还没想到这一层。
但要是等杨淮英把这件事情告到御前，就是他们两人被强行召回京中之日。他之所以有恃无恐，原因竟在于此。
阎止问：“章大人与路骁，看来颇有渊源？”月色之下，章阅霜垂首默认，没有再说一句话。
次日午后，阎止两人进了东甘盐井的大门。官井比郑榷的小作坊要正规得多，整体也大上不少。前行路的两侧地上都晒着成堆的盐，穿行期间如同走在雪坡上，远远看上去白茫茫一片，晃得人睁不开眼睛。
贾守谦跟在后面，一路上为百姓与士兵冲突之事赔着好话，拿场面话搪塞着，见阎止始终不回应，便讪讪地住嘴了。
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路骁被喊来时刚从盐井深处上来。井下炎热，他一身利落的短打，身上头上各处都还带着碱渍。他如今在东甘盐井上看场，吃住都在这里从不离开。他年纪约莫有五十开外，大概是常年劳累之故，看着比常人更显老，一张脸几乎晒成了黑色，皱纹干巴着停在脸上，嘴里不停地嚼着烟叶子，神色不耐之外，还隐约透着一阵敌意。
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