皇帝道：“只请表嫂陪朕治一两个月，一两个月下来，朕这怪疾定能得到缓解，朕已为这怪疾苦恼数年，朕这几年，只遇着表嫂这一个可以帮朕治治的人，表嫂若不肯帮朕，朕要怎么办呢。”
一两个月内，那道事无巨细的密报，定能从江州密送至京。皇帝控制着手劲力道，仍是轻握着慕晚的手，但望着她的目光深处，悄然浮起审视的幽色，皇帝说道：“这一两个月间的事，请表嫂勿要告诉表兄，凭白给表兄增添烦堵。”
她怎么敢告诉谢疏临，她怎么敢……慕晚沉默着没有说话，皇帝这会儿哪里是在请求她，皇帝的话，一张口就是不容违背的圣命。慕晚沉默着想要抽出自己的双手，但皇帝手劲忽重，像是她不肯遵命，今日就无法离开这枕流舫中。
当前情势下，慕晚为能脱身，只能低着头，轻轻说了一个“是”字，皇帝像得到了满意的答案，手劲立松，慕晚抽出手，站起向皇帝屈膝一福，垂首低道：“臣妇告退。”
皇帝在慕晚走前，拿帕子拭向慕晚的唇，慕晚静默不动，在天威下似很温顺。皇帝将慕晚唇角处因他深吻晕染的口脂都拭干净，心中犹有些恋恋不舍，又吻一吻她的脸颊，方道：“去吧。”
如逢大赦，急去的脚步声，在垂帘匆匆一响后，隐入舫外的暮风中，慕晚几乎逃一般地离去了，皇帝随垂帘落下收回目光，看向手中染着鲜红口脂的帕子，又微侧首，看向盆中清水，见自己唇上也有些红，沾染自慕晚的红唇。
想着是如何沾染上这些丹朱之色，皇帝不由心潮澎湃，但为他自己擦拭干净时，又忽地心中一滞，记起谢疏临成亲那夜，慕晚为谢疏临擦拭沾染的口脂，慕晚与谢疏临在看着帕上口脂红痕时，情意绵绵地相视一笑。
盆中清水，只映着他一个人的身影，皇帝心里忽然漫起些说不清道不明的滋味，他也不知自己这会儿心里在想什么，只是忽地万分后悔赐婚，想他若早些对慕晚产生疑心就好了，那样他就不会轻易下旨，慕晚和谢疏临就不会成亲，那么，那么……
那么……谢疏临就不会娶一个可能心如蛇蝎的女子。皇帝因想不清楚，想得又有点头疼，遂不再深想，在草草为心中乱绪下了结论后，撩起盆中微凉的清水，洗向自己的面庞。
荔香轩中，谢夫人与女儿淑妃虽聊说了许久，但无外乎就是些“切勿恃宠生娇”、“务必贤良淑德”之类的话，末了，谢夫人还特地嘱咐女儿，不可为一时闲气与徐丽妃在人前冲突，丢了脸面，丢了她贤良淑德的性情。
谢夫人劝女儿道：“你且由着丽妃骄纵跋扈，你越让着，她越是不可一世，越是失尽人心，常言道水满则溢，等她哪天捅出连太皇太后都无法偏袒或是不愿偏袒的篓子，她也就不可能觊觎后位了，皇后要有母仪天下的气度，你务必要好好守着这份气度。”
谢淑妃心里，藏着难以对人言说的心事，入宫之初，她也曾想过做圣上表兄的妻子，但三年下来，连一次侍寝都没有过的事实，让她早就对后位心灰了许多，谢淑妃衔着一丝苦笑，自嘲着道：“皇后的位置，我也不敢想……”
话未说完，就被母亲紧捉住手，谢淑妃抬起眸子，见母亲认真急切地望着她问道：“怎不敢想？！为何不想？难道你不想做陛下的正妻吗？！”
未待她回答，母亲又叹着道：“为娘的想让你当皇后，不是为了家族权位之类，是为了你好。一个女人，若喜欢那个男人，就定会想做他的正妻，而不是妾。你喜欢陛下，从小就是，若你只能当妾，看着陛下和别的女子有夫妻名分，你心里会委屈一辈子，为娘不忍心见你这样。”
谢淑妃感念母亲关爱，为让母亲放心，就说道：“我听母亲的，以后也会守好贤良淑德的气度，不与丽妃明面冲突，由着她作茧自缚。”
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